Original paper
Foraging Mechanisms and the Currency for Models of Energy Maximization in Bumble Bees (Hymenoptera: Apidae: Bombus occidentalis)
[Mecanismos de Recoleccióny Valoración de Modelos de Maximización de Energía en Abejorros (Hymenoptera: Apidae: Bombus occidentalis)]
Dale E Taneyhill
published: 11/6/2007
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ArtNo.: ESP146003002002
Abstract
Experiments were performed with bumble bees (Bombus occidentalis Greene 1858) in order to resolve a debate over whether the proper currency for models of their foraging behavior should be the long-term or short-term rate of energy gain.Individual worker bees foraged in a flight box containing 50 blue and 50 yellow artificial flowers filled with various amounts of sucrose solution. In an initial experiment, bees visited more than 84 % on average, after 150 flower visits, of the color that contained more sucrose (3 vs 1 µL). In two subsequent experiments the volume of sucrose in one color of flowers was constant, while the amount in the other color was variable,with equal 3 µL means for both. After approximately 150 total visits, the proportions visited by most individuals were approximately equal for both types. The final proportions were consistent with longterm rate maximization being the proper currency. To explain the results, I present a model based on the Rescorla Wagner mechanism of classical conditioning. The change in associative strength between stimulus and reward after each flower encounter is assumed to be an increasing and decelerating function of nectar reward. The model predicts that foragers sampling both a constant and a variable reward type may appear risk averse in the short term, but close to risk indifferent in the long term.
Abstract (Spanish)
Se realizaron experimentos con abejorros (Bombus occidentalis Greene 1858) con el fin de resolver el debate sobre si la valoración de modelos de su comportamiento en la recolección de alimentos debe de basarse en la ganancia de energíaa corto oa largo plazo. Se dejóa obreras buscar comida en cajas de vuelo que contenian 50 flores artificiales azules y otras 50 amarillas,que contenían diferentes cantidades de disolucion de sacarosa. En un experimento inicial, los abejorros visitaron mas del 84 % como media, despues de 150 visitas a dichas flores, del color que contenia mas sacarosa (3 frente a 1 µL). En dos experimentos consecutivos, el volument de sacarosa en uno de los colores de flores era constante, mientras que variaba en el otro, con medias igual a 3 µL para ambos. Despues de esas 150 visitas a flores, las proporciones visitadas por los individuos eran aproximadamente iguales para ambos tipos. Las proporciones finales se correspondian con utilizar la maximización de energíaa largo plazo como el modelo de valoración mas adecuado. Para explicar los resultados,se presente un modelo basado en el mecanismo Rescorla Wagner de condicionamiento clásico. El cambio entre la fuerza asociativa entre estímulo y recompensa después de cada visita es asumido como una function que aumenta y decelera según la recompense de nectar. El modelo predice que las recolectoras que prueban tanto el tipo constante como el variable pueden aparecer como reacias al riesgo en el corto plazo, pero son indiferentes a dicho riesgo a largo plazo.
Keywords
Bombus occidentalis (Greene 1858 ) • bumble bees • currency • foraging-risk indifference