Besides risks, these developments offer new opportunities. For example, the improvement of the economic structure of russian cities, the passage of laws enforcing environmental protection coupled with well-balanced settlement policy will potentially lead to an overall improvement of the quality of living and economic opportunities.
Many well-commented examples, illustrations, tables, and an exhaustive reference list make this book an important addition for libraries, the bookshelves of scientists and interested laypeople.

Das Buch enthält zahlreiche, ausführlich kommentierte Abbildungen, Tabellen, ein umfassendes Register und ein gut gewichtetes Literaturverzeichnis.

Das Buch umfasst neun Kapitel, ein Literaturverzeichnis mit ca. 230 Titeln sowie ein Sach- und ein geographisches Register. Damit werden die Hauptprobleme, die charakteristischen Besonderheiten der Urbanisierung in Russland und die Städte selbst durchaus überzeugend und faktenreich dargestellt.
Im ersten Kapitel beschreiben die Autoren die Bedingungen des Urbanisierungsprozesses in Russland. Dabei heben sie die Rolle der Landesgröße hervor, die objektiv eine Vielzahl großer Städte als Stützpunkte der verschiedensten, das Land überspannenden Netze bedingte. Trotzdem behielten große Teilräume ihren ländlichen Charakter: Städte stellen außerhalb der Agglomerationen isolierte Erscheinungen dar und bilden ein nur weitmaschiges Netz. Bezeichnend ist die urbane Asymmetrie zwischen dem Westen und dem Osten Russlands, obwohl die Industrialisierung in allen Landesteilen bedeutender Impulsgeber der Urbanisierung war. Sie führte zur Entstehung zahlreicher neuer Städte und zum raschen Wachstum alter Städte. Die Betrachtung der abgeschwächten Urbanisierung in den 1980er Jahren hätten die Autoren allerdings angesichts der gesellschaftliche Neuorientierung des Landes mit der Bewertung der neuen Komponenten und Tendenz des Urbanisierungsprozesses in der postsowjetischen Zeit verbinden können.
Kapitel 2 gibt eine historisch-geographische Übersicht über die Entwicklung des russischen Städtenetzes in ihren Hauptperioden; das historische Prinzip durchzieht - das sei schon hier vermerkt - wie ein roter Faden das gesamte Werk und gehört zu den starken Seiten des Buches. Die erste Entwicklungsetappe lassen die Autoren von der Kiewer Rus bis zur Oktoberrevolution 1917 reichen. Die notwendigen Unterabschnitte folgen zeitlichen und regionalen Schwerpunktsetzungen. Viele alte Städte, darunter Nowgorod, Pskow, Susdal und natürlich St. Petersburg und Moskau, sind wegen ihrer Rolle in der Geschichte, aber auch wegen ihrer kulturhistorischen Bedeutung weit über die Landesgrenzen bekannt. Sie erfuhren bis heute mehrfachen Bedeutungswandel.
Anschließend an die erste, belegt die zweite Etappe der Städtenetzentwicklung den größten Teil des 20. Jahrhunderts - soziologisch und geographisch die Zeit der Urbanisierung; historisch logisch fungiert die Zäsur des Zweiten Weltkriegs als wesentliches Gliederungselement dieses Abschnitts. Dem Entwicklungsgang folgend, charakterisieren ihn die Autoren nicht nur als quantitativen Prozess, d.h. als Zunahme der Stadtanzahl und der Stadtbevölkerung, sondern sie betonen zu Recht auch die qualitative Seite der russländischen Urbanisierung, die bei manchen Fachvertretern leider außerhalb der Betrachtung bleibt. Dazu zählt beispielsweise die Herausbildung neuer Stadttypen, etwa der Hauptstädte kleiner nationaler Republiken (Tscheboksary, Naltschik u. a.) oder der Wissenschaftsstädte (z. B. Dubna).
Besondere Beachtung verdient das dritte Kapitel. In der Praxis der Raumordnung vieler Länder haben sich Knoten-Band-Strukturen mit ihren Entwicklungs- und Differenzierungspotenzialen durchgesetzt auch in Russland spielen sie eine herausragende Rolle. Die Autoren weisen nach, dass angesichts seiner riesigen Dimensionen und seiner erheblichen Unterschiede in den physischen und sozioökonomischen Bedingungen das entstandene Grundgerüst der Siedlungsstruktur die strategische Richtung der Urbanisierung bestimmte und bestimmt. Bestehend aus zwei Teilsystemen - einem Städtenetz (von Großstädten und Agglomerationen) und einem magistralen Eisenbahnnetz - haben die Knoten-Band-Strukturen große Bedeutung für die wirtschaftliche Entwicklung der Russländischen Föderation. Die Karte (Abb. 22) unterstützt diese Argumentation und fördert das Verständnis für die Bedingungen der Raumentwicklung in Russland: die Lage und Ausprägung des Hauptsiedlungsgürtels sowie die gewaltige Ausdehnung der nördlichen Zone.
Kapitel 4 ist der aktuellen demographischen Situation und ihren Wirkungen auf die Siedlungen gewidmet. Es unterstreicht konzentriert die enge Verbindung der neuartigen Dynamik in der Bevölkerungsentwicklung Russlands (der natürlichen und der durch Wanderungen verursachten) mit Veränderungen der Siedlungsstruktur. Mit anderen beeinflussenden Problemen befassen sich die Autoren in Kapitel 5: mit der Ökologie der Städte. In besonderem Maße mit der Industrie verbunden, sind aber nicht nur die Lebensbedingungen in den Städten beeinträchtigt, darüber hinaus - das zeigen die Karten (Abb. 25 und 28) - sind es oft große Teile ihres Umlandes. Erste angeführte Beispiele zur Umsetzung eines stadtökologischen Konzepts sind daher von großem Interesse.
Das sechste Kapitel bietet mit seinen anregenden Inhaltspunkten die Möglichkeit, auf charakteristische Merkmale russländischer Städte aufmerksam zu machen: die Besonderheiten der Lage, der Genese und Funktionalität sowie ihre Stellung im Siedlungssystem. Allerdings entspricht die Bezeichnung des Kapitels nicht in vollem Maße dem Inhalt: Vordergründig behandelt werden die vier Städtekategorien alte Städte, neue Städte, Groß- und Kleinstädte. Die alten Städte, die Stadtzentren können als Fixpunkte der Siedlungsstruktur wichtige Entwicklungsetappen sichtbar machen, doch sind viele durch widrige (kriegerische und administrative) Ereignisse amputiert: Sie bedürfen der Renovierung und Revitalisierung - die im Buch genannten Beispiele sind bisher Einzelfälle. Neue Städte - Neugründungen und Stadterhebungen - sind bis in die jüngste Zeit ein Charakteristikum der russischen Urbanisierung; überhaupt (betonen die Autoren mit Recht) ist Russland immer ein Land neuer Städte gewesen. Die oft zu beobachtende Unvollkommenheit des urbanen Milieus ist ein beredtes Zeichen dafür, dass viele Städte noch jung sind, dass - wie die Autoren feststellen - der Wandel von der industriellen und dörflichen Abstammung zur städtischen Reife auch in der Gegenwart anhält.
Großstädte und Agglomerationen sind wesentliche Ergebnisse der Urbanisierung. Deshalb gibt es unter ihnen viele neue Städte (etwa ein Viertel der rund 160), die Mehrzahl jedoch sind alte, die eine außergewöhnliche wirtschaftliche Entwicklung und Konzentrationsprozesse erfuhren. Sie alle sind in erster Linie Industrie- und Verwaltungszentren, besitzen aber auch andere hochrangige Funktionen; Beispiele neuer Großstädte sind Magnitogorsk, Nowokusnezk oder Bratsk, zu den gewachsenen zählen u. a. Nishni Nowgorod, Samara und Tambow. Kleinstädte gibt es logischerweise sehr viele - in vielfältiger Ausprägung und in verschiedenster räumlicher Lage; sie existieren einzeln und in Agglomerationen. Die Autoren mahnen berechtigt an, dass diese Verschiedenartigkeit in der Siedlungs-, Regional-, Bevölkerungs- und Umweltpolitik berücksichtigt werden muss. Gerade die kleinen Städte haben im Rahmen der Stabilisierung der noch jungen Marktwirtschaft in den ländlichen Regionen eine große Bedeutung.
Kapitel 7 ist den regionalen Städtenetzen gewidmet; in vier Unterkapiteln befassen sich die Autoren mit den Städten des europäischen Nordens und der Moskauer Region, mit den Wolgastädten und den Städten Sibiriens. Diese Hinwendung zur regionalen Betrachtungsweise kann nur positiv beurteilt werden, denn damit gelingt es, den Einfluss der überaus unterschiedlichen regionalen Bedingungen auf die Urbanisierung in Russland zu belegen. Sie ist sehr informativ. Und so ist zu bedauern, dass nicht alle russländischen Makroregionen in diese Darstellung einbezogen worden sind; besonders der Süden Russlands - eine in mehrfacher Hinsicht eigenständige Region - hätte hier zusätzlich aufgenommen werden müssen.
Die vergleichende Charakterisierung von zwei Städtepaaren ist Gegenstand des achten Kapitels: Moskau und Sankt Petersburg sowie Archangelsk und Murmansk. Die Autoren folgen dabei nicht nur den Spuren von Geographen, sondern gerade auch von Schriftstellern. Zu ihnen gehört der Literaturkritiker Belinski, der (wahrscheinlich als Erster) die beiden Hauptstädte nicht einander gegenüberstellte, sondern ihr wechselseitiges Ergänzen hervorhob. So auch Lappo und Hönsch, die mit ihrem Vergleich Unterschiede und Ähnlichkeiten von Moskau und St. Petersburg herausarbeiten. Auf einer anderen hierarchischen Ebene liegend, doch ähnlich interessant ist der Vergleich von Archangelsk und Murmansk.
Das Kapitel 9 bildet den logischen Abschluss des Buches. Es kann als Versuch der Autoren betrachtet werden, geographische Kenntnisse, Prinzipien und Denkweisen der Praxis, Städtebauern wie auch Entscheidungsträgern in Politik und Wirtschaft nahe zu bringen. Begrüßenswert ist, dass die Autoren die Notwendigkeit unterstreichen, dass sowohl in Gesetzen als auch in Planungen die in Russland anzutreffende geographische Differenziertheit und typologische Individualität der Städte grundsätzlich berücksichtigt werden sollten. Damit weisen sie der Geographie insgesamt eine aktive, gestaltende Rolle zu. Die Urbanisierung stellen sie - auf Grund ihres Wirkens im Russland des 20. Jahrhunderts - als effektives Mittel der Weiterentwicklung des Landes dar.
Das vorliegende Buch zweier Wissenschaftler aus Russland und Deutschland, mit der freundlichen Unterstützung von Dr. Tietze entstanden, ist eine Bereicherung des geographischen Buchmarktes. Die Darlegungen sind ausgewogen analysierend (wenn auch nicht immer umfassend) und gleichzeitig konstruktiv. Sie scheuen nicht die Kritik an Schwächen der russischen Urbanisierung, distanzieren sich aber von pauschalen Negativurteilen. Zu den Vorzügen des Werkes zählen die gute Ausstattung mit Abbildungen - mit Karten, Schemata, Satellitenbildern, alten Stich- und neuen Fotowiedergaben (letztere fast ausnahmslos von F. W. Hönsch) - wie auch die historische und literarische Einbindung des Themas; bedauerlich ist nur, dass der Vergleich der Hauptstädte ohne Fotos von St. Petersburg auskommen muss. Dem Buch sind viele interessierte Leser zu wünschen.
J. N. Perzik, Moskau
Übersetzung der stark gekürzten Fassung: Dmitri Piterski, Leipzig

Europa Regional, H. 2, 2001, S. 107/108

Jörg Stadelbauer

"Erdkunde", Bd. 55, Hefte 3, Jg. 2001

Norbert Wein, Düsseldorf

Zeitschrift für Wirtschaftsgeographie, 2. Jg. 2003