Original paper
Ursachen von Kindersterblichkeit in einer hochmittelalterlichen Skelettserie
[Causes of child mortality traced by skeletal samples from 11th/12th century]
Hühne-Osterloh, Gudrun
Anthropologischer Anzeiger Volume 47 No. 1 (1989), p. 11 - 25
32 references
published: Mar 23, 1989
DOI: 10.1127/anthranz/47/1989/11
ArtNo. ESP140004701001, Price: 29.00 €
Kurzfassung
Die paläopathologische Untersuchung häufig auftretender Krankheitssymptome wie Cribra orbitalia, porotische Hyperostosen und Harris-Linien in Verbindung mit der Erstellung von Wachstumskurven läßt Aussagen über kritische Lebensphasen von Kindern aus Skelettkollektiven zu. Die Kinder einer hochmittelalterlichen Skelettpopulation aus Schleswig, 11./12. Jh., weisen zwei Perioden retardierten Wachstums auf. Die erste Phase beginnt im 2. Lebensjahr und läßt sich zurückführen auf eine bereits in der 2. Hälfte des 1. Lebensjahres eingetretene Mangelernährung und einer erhöhten Morbidität zum Zeitpunkt der Entwöhnung. Nach einem, "catch-up-growth" in einem Alter zwischen 6 und 7 Jahren verschlechtern sich die Lebensumstände der 8—10jährigen erneut. Es wird vermutet, daß eine den Bedürfnissen des präpuberalen Organismus unangepaßte Ernährung ursächlich war, es sollte aber auch eine entsprechend hohe Arbeitsbelastung für die Kinder des Mittelalters nach Vollendung des 7. Lebensjahres in betracht gezogen werden. Das Zusammenwirken von Mangelernährung und Krankheiten wird als verantwortlich für die hohe Sterblichkeit der Kinder des mittelalterlichen Schleswig angesehen.
Abstract
Critical episodes in the life of prehistoric children can be traced by comprehensive palaeopathological investigations of frequently occurring symptoms like criba orbitalia, porotic hyperostosis and Harris’ lines, combined with the evaluation of growth curves. Among the children of a skeletal sample excavated in Schleswig (northern Germany, 11th/12th century AD), two périodes of growth retardation were observed. The first one, starting between 1 and 2 years of age, is due to malnutrition already set on in the second part of the first year of life and a high morbidity at weaning age. After a catch-up growth between 6 and 7 years of age, living conditions became even worse for the 8 to 10 year old children. It is presumed that an inadéquat nourishment did not fit the requirements of the prepuberal organism, especially regarding the considerable high working-burden of children in medieval times after completing their 7th year of life. The combined effect of malnutrition and diseases is responsible for the high mortality of the children in medieval Schleswig.
Keywords
prehistoric children • criba orbitalia • porotic hyperostosis • Harris' lines • growth