Original paper
Hirnevolution des Menschen aus paläneurologischer Sicht
[Evolution of the human brain in the light of paleoneurology]
Brandt, M.
Anthropologischer Anzeiger Volume 51 No. 4 (1993), p. 289 - 308
78 references
published: Nov 16, 1993
DOI: 10.1127/anthranz/51/1993/289
ArtNo. ESP140005104000, Price: 29.00 €
Kurzfassung
Die Paläneurologie untersucht natürlich entstandene oder künstlich hergestellte Schädelinnenausgüsse und kann so als einzige Forschungsmethode einen direkten Einblick in die Abstammungsgeschichte des menschlichen Gehirns geben. Australopithecus, Homo hahilis und Homo erectus spielen in der Evolution des Menschen eine besonders große Rolle. In dieser kurzen Übersichtsarbeit werden einige gut interpretierbare Schädelinnenausgüsse dieser Gruppen diskutiert. Chancen und Grenzen der Paläneurologie für die taxonomische Zuordnung fossiler Formen werden aufgezeigt. Das Hirnfurchenmuster kann funktionell am besten gedeutet werden und ist deshalb von größtem phylogenetischen Interesse. Es weist schon bei frühen Hominiden neben pongidenähnlichen Gehirnen (wie KNM-ER 1805) auf die Existenz eines bereits menschenähnlichen Gehirns (z. B. KNM-ER 1470) hin. Bei anhaltend kontroverser Diskussion scheint das Gehirn von Australopithecus keine eindeutig interpretierbaren Zeichen einer Hominisation aufzuweisen.
Abstract
Paleoneurology interprets natural or artificial endocasts. It is, therefore, the only method which is able to provide direct information on the ancestry of the human brain. Australopithecus, Homo hahilis and Homo erectus are of outstanding importance concerning human evolution. This short review deals with some well-preserved endocasts of these forms. Possibilities and limitations of paleoneurology are discussed with respect to the taxonomic attribution of fossil specimens. Functional aspects of the cortical sulcus pattern can be interpreted rather strictly and is, therefore, of considerably phylogenetic significance. It indicates that even some early hominids exhibit a human-like brain organization (e. g. KNM-ER 1470) while others (such a KNM-ER 1805) feature a rather pongid-like brain organization. However, controversy over the interpretation of endocasts from early hominids continues: It has not been possible to unequivocally demonstrate a human-like feature of the Australopithecus brain.
Keywords
paleoneurology • endocasts • human brain • fossil specimens • cortical sulcus • pongid-like brain