Dieses Buch ist bemerkenswert anders als die meisten
stadtgeographischen Monographien, die gängigen Gliederungsschemata und
inhaltlichen Erwartungshaltungen folgen. In insgesamt zehn, von
Fragestellungen und Informationsgehalt sehr unterschiedlichen und
nicht notwendig aufeinander abgestimmten Teilkapiteln, werden fast
kaleidoskopartig Aspekte der Urbanität dieser historischen Metropole
beleuchtet. Dass dabei der Aspekt der Brückenfunktion Istanbuls
zwischen Europa und Asien, zwischen Christentum und Islam sowie
zwischen Tradition und Moderne eine zentrale Rolle spielt, versteht
sich fast von selbst. Diese Dualismen prägen auch und fast durchgängig
die einzelnen Teilkapitel, sodass die Widersprüchlichkeiten und
Inkongruenzen der Entwicklung und heutigen Struktur dieser
faszinierenden Stadt zu einer Art Leitmotiv der Darstellung werden.
Das erste große Hauptkapitel des großformatigen und opulent
ausgestatteten Buches behandelt die Entwicklung und Bedeutung
Istanbuls, gefolgt von einem als "Geopolitischer Rückblic"k
bezeichneten Kapitel über Welt- und Hauptstadtfunktionen im Laufe
seiner 2.500-jährigen Geschichte. In beiden finden sich unter den
Kapitelüberschriften nicht unbedingt zu vermutende Ausführungen über
sozio-ökonomische Disparitäten, zur "Primacy" in türkischem Kontext,
zu Rolle und Bedeutung der Stadt als Drehscheibe des Verkehrs
(einschließlich der Erdöl- und Erdgastransporte durch den Bosporus)
oder über Typologien von Wohnhäusern als Ausdruck unterschiedlicher
Bauphasen der Stadtentwicklung. In den Kapiteln 4 bis 7 werden
"Stadtentwicklungspolitik und metropolitanes Management" (ca. 35
S.), "Stadtlandschaften und urbane Strukturen" als Ausdruck von
Istanbuls funktionaler Differenzierung (35 S.), "Lebensformen und
Lebenswelten", d.h. demographisches Wachstum, wirtschaftliche wie
gesellschaftliche Heterogenitäten und Segregationsmuster (33 S.) oder
"Leistungen der öffentlichen Hand" (S. 174-208) behandelt. Die mit
zahlreichen Karten, Diagrammen und Tabellen untermauerten, immer
wieder eigenwilligen und mit unerwarteten Perspektiven und
Detailaspekten aufwartenden Ausführungen verstärken den
Mosaikcharakter und Facettenreichtum der Stadt und ihrer Darstellung
in gleicher Weise. Haben die genannten Kapitel allesamt thematische
Schwerpunkte und die räumlichen Differenzierungen ihrer Phänomene zum
Gegenstand, so konzentriert sich Kapitel 8 auf die Analyse eines
spezifischen Stadtraumes, d.h. auf die historische Altstadt als dem zu
allen Zeiten der Stadtgeschichte zentralen Kern von Konstantinopel,
Byzanz und Istanbul. Die Analyse ihrer historischen Vielfalten und
Bedeutungswandlungen, der zentralen Funktionen des Bazars und ihrer
touristischen Potentiale macht zwar immer wieder Rückgriffe auf
frühere Textpassagen des Buches nötig, stellt mit seinen 30 Seiten
Umfang aber zu Recht das historische Zentrum der Stadt in einen
geschlossenen analytischen Kontext. Dem "Wirtschaftsstandort
Istanbul" widmet sich das letzte Kapitel, wobei insbesondere dem
privaten Dienstleistungssektor (Banken, Bildung), dem Wohnungsbau
sowie der neuen geopolitischen Situation der Türkei gegenüber den
Kaukasus-Republiken und dem historisch turkvölkischen Zentralasien
besondere Bedeutung beigemessen wird (S. 233-254).
Die Anordnung der einzelnen Kapitel und die Vielgestaltigkeit ihrer
Themen, aber auch deren unorthodoxe Abfolge und die hier nicht näher
zu diskutierende inhaltliche Vielfalt der immer aktuellen
Informationen, belegen andeutungsweise die eingangs erwähnte
erfrischende, gelegentlich auch irritierende Andersartigkeit dieser
Monographie. Sie wird unterstrichen durch die beiden Rahmenkapitel:
Werden in der Einleitung fast feuilletonistisch gängige Klischees über
diese "Metropole zwischen den Kontinenten" zusammengetragen, so ist
das Schlusskapitel ein mit über 200 Schwarz-Weiß-Fotos und Farbbildern
bestückter Bildanhang. Sein Ziel soll es sein, so die Verfasser, die
zuvor im Text behandelte "Vielfalt verständlich und erfassbar zu
machen. Dazu wird die "photographische Stadtgeographie" nach fünf
Themengruppen gegliedert, damit der Leser daraus ein Gesamtbild
gewinnen kann. Über verschiedene Zugänge wird versucht, der Vielfalt
der Stadt am Bosporus gerecht zu werden. Zu diesen zählen ein
historischer Rückblick, das Wechselspiel von Tradition und
Modernisierung, die Darstellung unterschiedlicher Stadtlandschaften
und Lebensräume." Ob eine solche und auf jeden Fall originelle
Zielsetzung tatsächlich erreicht wird, ist schwer zu entscheiden,
zumal im Text selbst auf diese in Inhalt und Aussagekraft extrem
unterschiedliche Kollektion nicht Bezug genommen wird. Hier hätten in
den Text eingebaute Bildverweise oder - umgekehrt - unter die Fotos
platzierte Zuweisungen an die Texte die Funktionen des Bildanhangs
sinnfälliger und zielführender machen können. Dieses gilt gerade
angesichts der vielen detaillierten Abbildungen und Tabellen, die auf
ihre Weise die urbane Vielfalt, ihre Entwicklung und ihre
Veränderungen insbesondere in den letzten 30 oder 40 Jahren
eindrucksvoll belegen. Dazu zählen auch zwei große Farbbeilagen, die
als Faltplan die bauliche Entwicklung des Großraumes dieser Metropole
seit osmanischer Zeit sowie als Satellitenbild im Maßstab von 1 : 75 000
seine heutige Ausdehnung beiderseits des Bosporus dokumentieren.
Insgesamt also eine vielseitige, mit umfangreichem und aktuellem
Daten- und Bildmaterial ausgestattete Monographie, die gerade wegen
ihrer unkonventionellen Konzeption immer wieder auch zur kursorischen
Lektüre einzelner Teilkapitel einlädt. Wer der dem Charakter einer
wissenschaftlichen Studie angemessenen nüchternen Darstellung des
Facettenreichtums von Istanbul eine eher emotional-persönliche Sicht
eines Insiders hinzufügen möchte, dem sei das zeitgleich erschienene
Buch "Istanbul. Erinnerungen an eine Stadt" des Nobelpreisträgers
der Literatur 2006 Orhan Pamuk empfohlen: "Sein Istanbul" ergänzt
viele der "facts and figures" von Seger und Palencsar durch die
Erzählungen persönlicher Erfahrungen und Erinnerungen, ebenfalls durch
eindringliche Alltagsfotos der Stadt und ihres Lebens verdichtet. Es
stellt somit eine wunderbare literarische Ergänzung zu dieser
vielseitigen und materialreichen Stadtgeographie Istanbuls dar!
Eckart Ehlers
Erdkunde Jahrg. 61 Heft 3/2007
