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Besonders bei den langlebigen Nadeln immergrüner Koniferen wie Abies alba erfüllt die Epidermis als Abschlußgewebe eine wichtige Schutzfunktion, wobei die Cuticula als äußerste Schicht der Epidermisaußenwand eine bedeutende Rolle spielt. Primär dient die durch eine lipophile Polymer-Matrix aus Cutin gekennzeichnete Cuticula als Transpirationsschutz. Jedoch wird diese Barrierefunktion der Cuticula erst durch die Cuticularwachse ermöglicht. Dabei kann man eingelagertes Intracuticularwachs und außen aufgelagertes Epicuticularwachs unterscheiden, ohne daß die eigentliche Diffusionsbarriere bisher konkret lokalisiert worden wäre. Die Grenze zur atmosphärischen Umgebung stellt genaugenommen das Epicuticularwachs dar, das auch für die Ökophysiologisch wichtigen Reflexions- und Benetzungseigenschaften der Cuticula-Oberfläche verantwortlich ist.