Lake Constance, located along the Swiss-German Border is a large and deep lake of of 183 sq-mi. area (11.3 cubic mi of water!) with well established boundary conditions. Because Lake Constance has been the subject of scientific study for more than a century, it is one of the best studied lakes worldwide.

This volume documents, integrates and interprets a large body of new hydrodynamic, chemical, paleolimnological and microbiological data with data on plankton and fish ecology. The data were mostly collected between 1979 and 1997 as part of an interdisciplinary research program funded by the German Research Council (DFG).
The data provide novel insights into the complex dynamics of the interaction of physical, chemical and biological processes in large lakes. Mechanisms regulating the seasonal dynamics of phyto- and zooplankton were identified, for example mechanisms controlled by meteorological parameters.
By means of a unique set of plankton measurements with very high temporal resolution, conducted over a period of almost two decades, the effects of changes in nutrient supply and climatic parameters on major plankton groups were quantified and modelled.
Quantitative models for large water bodies such as Lake Constance are increasingly important to protect lake ecosystems, and thus important water resources from anthropogenic mayhem. From the perspective of the plankton food web, Lake Constance is an ideal reference system for large water bodies. The data and their interpretations are therefore not only applicable to large lakes, but also to marine ecosystems, for which comparable data cannot be gathered due to technical constraints.

The twenty-six contributions to this volume highlight the advantage of interdisciplinary approaches to problems which in the past were commonly considered to be essentially biological in nature.

Der Bodensee mit einer Fläche von 472 km2 (Wassermenge: 47 km3) wird seit mehr als einem Jahrhundert wissenschaftlich untersucht und ist mittlerweile einer der intensivst erforschten Seen der Welt.
Der vorliegende Band dokumentiert und integriert im Rahmen des Sonderforschungsbereiches Stoffhaushalt des Bodensees (1986-1997) durch multidisziplinäre Untersuchungen gewonnene hydrodynamische, chemische, paläolimnologische, mikrobiologische, planktologische und fischökologische Daten und Analysen.

Mit diesen Daten konnten neue Einsichten in ursächliche Zusammenhänge des natürlichen Wechselspiels von physikalischen, chemischen und biologischen Prozesse im Bodensee gewonnen werden.
So wurden die Mechanismen der Regulation der saisonalen Dynamik des Phyto- und Zooplanktons aufgrund von wetterbedingten Veränderungen in der Wassersäule (Turbulenz, Temperatur) erkannt.

Der Band stellt einen weltweit einmaligen Datensatzes von zeitlich sehr hochauflösenden planktologischen Langzeit-Messungen (1979-1997) vor. Mit diesen Daten war es möglich, das Zusammenspiel verschiedener Einflüsse (rückläufige Nährstoffkonzentrationen und z.B. Klimaeinwirkungen auf Temperaturschichtung und Dynamik der Wassersäule) auf sämtliche pelagischen Lebensgemeinschaften zu quantifizieren.
Die hier vorgestellten Ergebnisse sind für die Bewahrung unserer Wasservorräte in einer immer stärker anthropogen geprägten Welt von großer Bedeutung. Aus biologischer Sicht ist der Bodensee ein ideales Modellsystem für große Freiwasserkörper. Die Ergebnisse dieser Studie sind daher auch auf sehr große Seen und sogar marine Ökosysteme übertragbar, an denen vergleichbare Freilandmeßprogramme nicht realisierbar sind.
Mit den 26 Arbeiten des vorliegenden Band wird eine multidisziplinäre Synopsis der Limnologie des Bodensees vorgelegt, die den ''state of the art'' auf dem Gebiet der Seenforschung nicht nur für den Bodensee, sondern auch für vergleichbare Wasserkörper definiert. Die Arbeiten zeigen die Bedeutung interdisziplinärer Untersuchungen für Fragen, die man früher als ''rein biologisch'' angesehen hätte.