Sinje Weber:
Ornatocephalus metzleri gen. et spec. nov.
(Lacertilia, Scincoida) - Taxonomy and Paleobiology of a
basal Scincoid Lizard from the Messel Formation (Middle Eocene: basal Lutetian, Geiseltalium), Germany
2004. 159 pages, 78 figures, 7 tables, 21x30cm, 740 g
Langue: English
(Abhandlungen der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft, Band 561)
ISBN 978-3-510-61373-1, paperback, Prix: 29.80 €
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fichier Bib TeX
pit •
fossil •
lizard •
predator •
Messel •
Germany •
Grube •
Fossil •
Eidechse •
Raubtier •
Deutschland
A new lizard genus and species is described from the Messel pit fossil
site (Middle Eocene): Ornatocephalus metzleri. Its taxonomical
position and phylogeny within the lizards as well as the
reconstruction of the mode of life are subjects of this
publication. This extinct species is not known from any other fossil
site. Remarkable characters are, among others, the relatively large,
heavily sculptured head and the extraordinary long tail. The
systematic classification is problematic and it is not possible to
clearly attribute the new taxon to any fossil or recent group. Since
there are relationships towards the scincids and cordyloids, the new
taxon is placed within the scincoidea. The second part of the article
concerns the mode of life of the lizard. Among other characters, the
long prehensile tail, the strongly curved claws and the limb
proportions strongly suggest an arboreal mode of life. Three specimens
still have intestinal contents, mainly plant remains and a few
fragments of insect cuticula. Ornatocephalus metzleri was not an
effective and agile predator, but rather a large herbivore and
occasional insectivore.
Aus dem Weltnaturerbe Grube Messel (Mittleres Eozän) wird eine neue
Echsengattung und Art beschrieben: Ornatocephalus metzleri. Ihre
systematische Einordnung, phylogenetische Position innerhalb der
Echsen und die Rekonstruktion ihrer Lebensweise sind Themen dieser
Arbeit. Diese ausgestorbene Art ist bisher aus keiner anderen
Fossilien-Fundstelle bekannt. Auffallende Merkmale sind u.a. der
verhältnismäßig große, stark skulpturierte Kopf, sowie der
außerordentlich lange Schwanz. Die systematische Einordnung erweist
sich als problematisch, und es ist nicht möglich, das neue Taxon einer
fossilen oder rezenten Gruppe eindeutig
zuzuordnen. Verwandtschaftliche Beziehungen bestehen u.a. zu den
Skinken und Gürtelschweifen, daher wird das neue Taxon in die
Überfamilie der Scincoidea eingeordnet. Der zweite Teil der Arbeit
beschäftigt sich mit der Lebensweise der Echse. Unter anderem weisen
der sehr lange Greifschwanz, die stark gekrümmten Krallen und die
Proportionen der Extremitäten deutlich auf eine baumbewohnende
Lebensweise hin. In drei Exemplaren sind Magen-/Darminhalte
überliefert. Sie bestehen hauptsächlich aus Pflanzenresten und wenigen
Fragmenten von Insektencuticula. Ornatocephalus metzleri war kein
effektiver und flinker Jäger, sondern eher ein relativ großer
Pflanzenfresser, der sich wahrscheinlich mitunter auch von Insekten
ernährt hat.
Introduction 2
Aims of this study 2
The Messel Pit Fossil Site 2
Geology 2
Biostratonomy of Messel fossils 4
Eocene Lake Messel and its surroundings 5
History of the Messel Pit Fossil Site 6
Previous work on Messel Lacertilia 6
Taxonomic and phylogenetic position of the new taxon 7
Lacertilian relationships and paleontology 7
Main concepts in lizard taxonomy Historical overview 7
Stratigraphic distribution of lizards 8
Cladistics and numerical taxonomy 8
Previous cladistical work using numerical taxonomy 10
Material and methods 10
Material 10
Preparation 11
Documentation 11
Cladistical methods using numerical taxonomy 12
Terminology 13
Abbreviations 13
Results 13
Systematic Paleontology 13
Intraspecific variation 65
Results of numerical taxonomy 68
Discussion 81
Taxonomic position of Ornatocephalus metzleri based on comparative morphology 81
Phylogenic reconstruction using numerical methods 93
Synthesis of the results obtained by comparative morphology and numerical taxonomy 98
Palaeoecological Reconstruction of Ornatocephalus metzleri 99
Microhabitat Reconstruction 99
Introduction to Functional Morphology of the Postcranium 99
Material and Methods 101
Results 102
Discussion 105
Nutrition 112
Introduction 112
Material and Methods 115
Results 116
Discussion 118
"Synecology" of Messel Lacertilians and arboreal vertebrates 131
Stratigraphic and geographic distribution of the Scincoidea 132
Scincidae 132
Cordyliformes 133
Paramacellodidae 133
Ornatocephalus metzleri 135
Acknowledgements 135
References 136
Appendix 1-11 143
