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Rudolf von Carnall (1804–1874), Reformer des Preußischen Bergrechts, Mitbegründer der Deutschen Geologischen Gesellschaft, Influencer bei der Etablierung der Königlich Preußischen Geologischen Landesanstalt und Wegbereiter der Kaliindustrie

[Rudolf von Carnall (1804–1874), reformer of Prussian mining law, co-founder of the German Geological Society, influencer in the founding of the Royal Prussian Geological State Survey and pioneer of the potash industry.]]

Wellmer, Friedrich-Wilhelm; Röhling, Heinz-Gerd; Rauche, Henry

Zeitschrift der Deutschen Gesellschaft für Geowissenschaften Band 175 Heft 3 (2024), p. 493 - 516

108 references

published: Nov 27, 2024
published online: Jul 4, 2024
manuscript accepted: Apr 30, 2024
manuscript received: Mar 13, 2024

DOI: 10.1127/zdgg/2024/0443

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Kurzfassung

Das Kalium-Magnesium-Chlorit-Mineral Carnallit KMgCl3·6H2O kennt wohl jeder Geowissenschaftler, kaum jedoch die Person, die Namensgeber war. Rudolf von Carnall (1804–1874) war ein preußischer Bergbeamter, der oft im Hintergrund wirkte und vielfältige wichtige Weichen stellen konnte. Er war ein von der Pike auf gelernter Bergmann, der mit der Position des Berghauptmanns in Breslau die zweithöchste Bergbeamtenposition in Preußen erreichte. Seine größte Leistung ist zweifelsohne während seiner Zeit in der Abteilung für Berg-, Hütten- und Salinenwesen im preußischen Finanzministerium zusammen mit seinem Vorgesetzten, dem Oberberghauptmann Otto Krug von Nidda, die Weichen dafür gestellt zu haben, dass das Staßfurter Salinar nicht durch Solebohrungen, sondern ab 1851 durch Schächte aufgeschlossen wurde, wodurch erstmalig Kalisalze entdeckt und bergmännisch gewonnen werden konnten. Von Carnall und Krug von Nidda wurden dadurch zu Wegbereitern der deutschen und folgend der weltweiten Kaliindustrie. Die ganze Dimension dieser Pionierleistung erschließt sich erst im Rückblick auf das Wachstum der Weltbevölkerung und die damit verbundenen Herausforderungen für deren Ernährung: Die Leistungsfähigkeit der Landwirtschaft stieß im 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts an ihre Grenzen, um die rasant wachsende Bevölkerung zu ernähren. Während alle Rohstoffe entweder direkt oder technologisch substituierbar sind, gilt dies nicht für die Hauptnährstoffe Kalium, Phosphor und Stickstoff. Beim Kalium und Stickstoff taten sich Barrieren auf, die beim Kalium erst durch die Entdeckung der Kalisalze in Staßfurt und deren durch Krug von Nidda und von Carnall konsequent vorangetriebenen Nutzung überwunden wurde. Beim Stickstoff gelang es durch die Haber-Bosch-Synthese zur Herstellung von Ammoniak aus Luftstickstoff. Weitere wichtige Beiträge von Carnalls waren die Mitwirkung beim neuen preußischen Berggesetz und damit die Ablösung des Direktionsprinzips im Bergbau durch das Inspektionsprinzip, die Gründung der Deutschen Geologischen Gesellschaft 1848 als einer der 13 Gründerväter und die Einflussnahme als Abgeordneter des Preußischen Landtages, die zur Errichtung der Königlich Preußischen Geologischen Landesanstalt 1873 führte. Von Carnall war engagierter Lehrer, nebenamtlich, zuerst als Leiter der Bergschule in Tarnowitz in Oberschlesien, am Königlichen Technischen Gewerbeinstitut in Berlin und an der Universität Berlin, engagierter Redakteur von Fachzeitschriften und Autor zahlreicher wissenschaftlicher Artikel. Er gründete 1853 die Zeitschrift für das Berg-, Hütten- und Salinenwesen im Preußischen Staate, die das offizielle Mitteilungsblatt der Ministerialbürokratie wurde, und war Mitbegründer der Zeitschrift der Deutschen Geologischen Gesellschaft.

Abstract

Every geoscientist knows the potassium-magnesium-chloride mineral carnallite, but hardly anyone knows the person who gave it its name. Rudolf von Carnall (1804–1874) was a Prussian mining civil servant who often worked in the background and was able to influence a variety of important decisions. He was a miner worked up from below who achieved the second highest mining official position in the Prussian state with the position of Inspector of Mines in Breslau. His greatest achievement was undoubtedly during his time in the Department for Mining, Smelting and Salt Works in the Prussian Ministry of Finance supported by his superior, the Chief Inspector of Mines Otto Krug von Nidda, to have set the course for the Staßfurt salt structure to be further prepared for mining not anymore by drill holes for solution mining, but by shafts from 1851 onwards. This was the first discovery of a mineable potash deposit worldwide. Von Carnall and Krug von Nidda thus became the pioneers of the German and subsequently the global potash industry. In the 19th and early 20th centuries, agriculture reached its limits in order to feed a growing population. While all raw materials are either directly or technologically substitutable, this does not apply to the main nutritional raw materials potassium, phosphorus and nitrogen. Significant barriers existed in the case of potassium and nitrogen, which in the case of potassium could only be overcome through the discovery of the potash deposits in Staßfurt and in the case of nitrogen through the Haber-Bosch synthesis of ammonia from atmospheric nitrogen. Other important contributions made by von Carnall were his involvement in the new Prussian mining law and thus the replacement of the direction principle in the mining industry by the inspection principle, the founding of the German Geological Society in 1848 as one of the 13 founding fathers and his influence as a member of the Prussian state parliament, which led to the establishment of the Royal Prussian Geological Survey in 1873. Von Carnall was a committed teacher, part-time, first as head of the miners’ training school in Tarnowitz in Upper Silesia, then at the Royal Technical Industrial Institute in Berlin and at the University of Berlin, a committed editor of technical and scientific journals, and the author of numerous scientific articles. In 1853 he founded the magazine for the mining, smelting and salt works industry in the Prussian state, which became the official newsletter of the ministerial bureaucracy, and was a co-founder of the Journal of the German Geological Society.

Keywords

Rudolf von Carnall • Carnallit • Kali- und Salzlagerstätte Staßfurt • Kalibergbau • Preußisches Bergrecht • Direktionsprinzip • Preußische Geologische Landesanstalt • Rudolf von Carnall • carnallite • Staßfurt salt structure • potash mining • Prussian mining law • direction principle • Royal Prussian State Geological Survey