Original paper
Deep weathering patterns in north-east Scotland and their geomorphological significance
Hall, Adrian M.
Zeitschrift für Geomorphologie Volume 30 Issue 4 (1987), p. 407 - 422
33 references
published: Feb 11, 1987
ArtNo. ESP022003004002, Price: 29.00 €
Abstract
Deep chemical weathering of Neogene and early Pleistocene age occurs extensively in northeast Scotland. Saprolite mineralogy indicates development under temperate environments yet, despite a moderate degree of alteration, depths of weathering locally exceed 50 m. Weathering profiles amd local weathering patterns differ in several important aspects from tropical weathering patterns at similar scales. Depths of weathering may vary greatly over short distances and a sharp, smooth basal surface of weathering is rarely found. However, at scales of 1-10 km2, basins and troughs of alteration and scarp-foot weathering zones are recognised which are broadly equivalent to patterns reported from humid tropical weathering systems. At scales of 10-250 km2, variations in the incidence, depth and continuity of weathering covers reflect geological, topographical and glaciological controls. The geomorphological significance of the weathering patterns is discussed for regional relief development and for models of landscape evolution in other glaciated areas.
Kurzfassung
In Nordost-Schottland ist tiefreichende chemische Verwitterung tertiären und altpleistozänen Alters weit verbreitet. Das Mineralspektrum der Saprolite läßt auf eine Bildung unter gemäßigten Bedingungen schließen. Trotz der nur mäßig intensiven Umwandlung der Ausgangsgesteine übersteigt die Verwitterungstiefe lokal 50 m. Die Verwitterungsprofile und ihre örtliche Verbreitung unterscheiden sich in mehreren wichtigen Punkten von tropischer Verwitterung vergleichbarer Größenordnung. Die Mächtigkeit der Verwitterung kann auf kurzer Distanz stark variieren. Selten findet man eine scharfe, glatte Untergrenze der Verwitterung. Jedoch zeigen sich in einem Maßstab von 1-10 km2 wannenartige Depressionen der Zersetzung mit scharfer Untergrenze, die sehr starke Ähnlichkeiten mit dem Verwitterungsstil der feuchten Tropen aufweisen. In der Größenordnung von 10-250 km2 sind Auftreten, Tiefe und Zusammenhang der Verwitterungsdecken vom geologischen Untergrund, dem Relief und von der Vergletscherung abhängig. Die geomorphologische Bedeutung der Verwitterungsmuster wird für die regionale Reliefgenese und für Modelle der Landschaftsentwicklung in anderen vergletscherten Gebieten diskutiert.
Résumé
Une profonde altération chimique du Néogène et du Pléistocène inférieur est largement répandue dans le nord-est de l’Ecosse. La minéralogie des matériaux altérés atteste que cette désagrégation s’est produite sous des environnements tempérés, mais en dépit d’un degré modéré d’altération, elle se retrouve jusqu’à des profondeurs dépassant localement 50 m. Les types de profils d’altération et les caractéristiques locales de celle-ci se distinguent par plusieurs aspects importants des altérations tropicales. Des profondeurs d’altération peuvent varier très largement sur de courtes distiances et une limite nette d’altération est rarement observée à la base. Cependant, à des échelles des 1 à 10 km2, des bassins et des auges de grande altération et aussi des zones d’altération localisées de pied d’escarpement ont été reconnus qui sont largement équivalents aux phénomènes décrits dans les systèmes d’altération tropicale humide. A des échelles de 10 à 250 km2, des variations de la fréquence, de la profondeur et de la continuité des couvertures d’altération s’expliquent par des facteurs géologiques, topographiques et glaciaires. La signification géomorphologique des modèles d’altération est discutée pour le développement régional du relief et pour des modèles d’évolution du paysage dans d’autres régions qui furent couvertes de glace.
Keywords
weathering • saprolite • surface • glaciological • relief • landscape • Neogene • Pleistocene • north-east Scotland