Original paper
Water-sediment fluxes of Greek rivers, southeastern Alpine Europe: annual yields, seasonal variability, delta formation and human impact
Poulos, Serafim E.; Collins, Michael; Evans, Graham
Zeitschrift für Geomorphologie Volume 40 Issue 2 (1996), p. 243 - 261
43 references
published: Jun 27, 1996
ArtNo. ESP022004002005, Price: 29.00 €
Abstract
Small mountainous rivers of Greece, together with those of other parts of southeastern Alpine Europe, are shown to have higher annual sediment yields (150-4, 150 t/km2) than the larger rivers of the world (30-1080 t/km2). Such yields result from intensive denudation, controlled by high relief ratios (> 10-2), temperate climate, sparse vegetation and easily eroded lithology. A relationship (S = 1954 x A0.88) is established between annual suspended sediment load (S, in tonnes) and catchment area (A, in km2). Most of the load is found to be transported at the beginning of the wet season (November to February), with probably high inputs within a few days following heavy rain and sudden snow melt. It is estimated that 54 x 106 t of sediment load is available for transport by the rivers discharging along the Greek coastline where, well-developed deltas are formed. Human activities such as deforestation, extensive cultivation and, especially, the construction of dams have resulted in dramatic modifications to the water-sediment fluxes to the sea. Such changes have environmental and socio-economical consequences.
Kurzfassung
Es wird aufgezeigt, daß kleine Gebirgsflüsse in Griechenland sowie in anderen Gebieten des südöstlichen alpinen Europas, höhere Sedimentfrachten (150-4150 t/km2) aufweisen als größere Flüsse in anderen Teilen der Welt (30-1080 t/km2). Solch hohe Sedimentbeträge sind die Folge einer intensiven Erosion, welche durch hohe Reliefenergien (> 10-2), das gemäßigte Klima, eine spärliche Vegetation und einen leicht erodierbaren Gesteinsuntergrund kontrolliert wird. Zwischen jährlich suspendierter Sedimentmenge (S in Tonnen) und Einzugsgebiet (A in km2) wird folgende Beziehung aufgestellt: S = 1954 x A0.88. Der größte Teil der Sedimentfracht wird zu Beginn der feuchten Jahreszeit in den Monaten November bis Februar transportiert. Hierbei findet wahrscheinlich ein hoher Input in den wenigen Tagen statt, welche starken Regenfällen und plötzlicher Schneeschmelze folgen. Die zum Transport zur Verfügung stehende Sedimentmenge, welche entlang der griechischen Küste zur Bildung ausgeprägter Flußdelten führte, wird auf 54 x 106 t geschätzt. Anthropogene Einflüsse wie Abholzung, umfangreiche Kultivierung und insbesondere der Bau von Dämmen, hatten drastische Modifikationen der Sedimenttransporte bis ins Meer zur Folge, welche wiederum Veränderungen für die Umwelt sowie für die Sozioökonomie zur Konsequenz haben.
Résumé
Il a été démontré que les bassins hydrographiques des petites rivières de montagne en Grèce, ainsi que celles d’autres parties des Alpes d’Europe du Sud-Est, ont un niveau de dégradation spécifique annuelle en sédiments (150—4150 t/km2) supérieur à celui des plus grandes rivières du monde (30-1080 t/km2). Cela résulte d’une intense dénudation, contrôlée par des quotients de relief élevé (> 10-2), un climat tempéré, une végétation clairsemée, et par une forte érodibilité du substrat. Une relation (S = 1954 x A0.88) est établie entre la charge sédimentaire annuelle (S, en tonnes) et l’aire du bassin (A, en km2). De plus, la plus grande partie de la charge sédimentaire est transportée en début de la saison des pluies (Novembre à Février), ainsi que lors des quelques jours qui suivent des fortes pluies ou une fonte rapide des neiges. On esterne à 54 x 106 t la charge sédimentaire disponible, transportée par les rivières le long de la côte grecque, région où des deltas sont en bien développé. Les activités humaines telles que le déboisement, la culture extensive et, spécialement la construction de barrages ont résulté en une modification dramatique des flux d’eau et de sédiments vers la mer. Ceci a des conséquences sur l’environment et la vie socio-économique.
Keywords
large rivers • deforestation • water-sediment flux • wet season • snow melt • catchment area • southeastern Alpine Europe • Greece