Drei bedeutende naturwissenschaftliche Institutionen in Hannover haben sich zusammengetan, um KLIMAFAKTEN zu sammeln, die der Diskussion darüber, ob eine von Menschen verursachte Erwärmung des Weltklimas festzustellen ist oder nicht, einen Boden einziehen können. Denn wenn jede Woche neue Schreckensmeldungen aus dem Computer gezogen werden, deren Werte oft weit voneinander abweichen, möchte man doch gern wissen, wie die Wettervergangenheit ausgesehen hat und ob es nicht früher schon einmal viel schrecklicher war- oder auch nicht. Die drei erwähnten Institutionen sind: Die Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe, das Institut für Geowissenschaftliche Gemeinschaftsaufgaben und das Niedersächsische Landesamt für Bodenforschung, alle drei -wie gesagt- in Hannover. Sie verantworten das Buch KLIMAFAKTEN * DER RÜCKBLICK- EIN SCHLÜSSEL FÜR DIE ZUKUNFT, als Herausgeber zeichnen Ulrich Berner und Hansjörg Streif; erschienen ist das 78 Mark kostende Werk in der E. Schweizerbart' schen Verlagsbuchhandlung (Nägele & Obermiller) in Stuttgart. (ISBN 3-510-95872-1).
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Dem Menschen ist es eben nicht gegeben, in die Zukunft zu blicken. Das versuchen die Autoren des Bandes KLIMAFAKTEN im Gegensatz zu forschen Klimaforschern daher auch nur ganz zaghaft und am Rande. Und sie sagen auch deutlich zu Beginn: "Es ist schwierig oder gar unmöglich, zwischen natürlicher Klimaentwicklung und einer durch den Menschen beeinflussten Klimaschwankung zu unterscheiden-. Warum das so ist, zeigt ihr RÜCKBLICK, der eines klarmacht: So wie es ist, das Klima, also" der mittlere Zustand der Atmosphäre über einem Gebiete, so wird es nicht bleiben. Und so wie es zur Zeit ist, war es nur selten in den letzten Jahrmillionen. Das Klima ist eine riesige Schaukel, die immer wieder versucht, ins Gleichgewicht zu pendeln, und dabei zwischen extremen Zuständen schwankt. Seit 2,6 Mio. Jahren hat es mindestens 20 Kaltzeiten gegeben, mit Warmzeiten dazwischen, die aber jeweils rund zehnmal kürzer waren als die Kaltzeiten. Und innerhalb der Kaltzeiten sind sog. Zwischenwarmzeiten festzustellen. Gewisse astronomische Modelle geben der jetzigen Warmzeit, dem Holozän, noch 50 000 Jahre. Es ist jedoch wegen der kommenden Änderung der Konstellation von Erde und Sonne zu erwarten, das wir in etwa 3000 Jahren mit einer Abkühlung des Klimas zu rechnen haben. Bis dahin leben wir (und die Nachfahren) in einer Warmzeit mit geringfügigen Schwankungen, die vielleicht ihren Wärmehöhepunkt noch nicht erreicht hat. Es wird zunächst gewiss wärmer werden, weil die Sonnenstrahlung intensiver werden wird -gewissen Zyklen folgend, unter denen der Sonnenfleckenzyklus von im Mittel 11 Jahren einer ist- nach den Beobachtungen, die seit dem vorigen Jahrhundert angestellt werden. Überhaupt ist die Sonne der wichtigste Klimafaktor, der zweitwichtigste die Menge des Treibhausgases Wasserdampf in der Atmosphäre, der gegenüber das CO2 eine untergeordnete Rolle spielt, und also der Eintrag des menschengemachten Kohlendioxids eine noch weit untergeordnetere Rolle. Die Autoren diskutieren die Gefahr von CO2 und Methan zwar mit Ernst, sehen aber in diesen Gasen einen eher zu vernachlässigenden Beitrag zum Wettergeschehen, das sie in geologischen Zeiträumen überblicken, in denen dann auch die sich verschiebende Erdbahn um die Sonne und die Neigung der Erdachse eine Rolle spielen, die Drift der Kontinente, die Verkürzung des Jahres (von 420 auf 365 Tage in den letzen 500 Mio. Jahren), die Verlängerung des Tages (von 20 auf 24 Stunden im selben Zeitraum), ferner haben Einschläge riesiger Meteoriten und der Vulkanismus ihre Folgen. So hat z. B. der Ausbruch des Eitelvulkans von Maria Laach rund 16 km3 Bimstuff in die Atmosphäre geschleudert und eine 20jährige Klimaveränderung bewirkt, die von heftigen Stürmen gekennzeichnet war.

Woher kennen die Wissenschaftler der drei Institute die Vergangenheit so relativ genau? Sie haben das Eis der Pole und Gletscher geprüft, Bohrkerne vom Land und vom Meeresgrund erforscht, Gesteinsserien und Grundwasser auf der Suche nach Anzeichen für Klimadaten unter die Lupe und unter das Mikroskop genommen, Baumringe, Seespiegel und Seeablagerungen auf jahreszeitliche und längerfristige Veränderungen hin gesichtet. (Der Plußsee bei Plön und der Hämelsee bei Hannover sind wohl die in dieser Hinsicht meistgeprüften Seen.) Jedes wärmere Jahr oder Jahrhundert, jedes kältere Jahrtausend oder Jahrhunderttausend hat andere Spuren hinterlassen, Leitfossilien, Wachstumsringe, Ascheschichten. Letztere eignen sich, weil Vulkane oder große Brandkatastrophen ihre Produkte über weite Landstriche streuten, besonders gut, Zeitskalen zu eichen. Die Arbeit der Geologen, viel Kleinarbeit, ist eindrucksvoll und belegt, dass jedes Klima nur ein vorübergehender Zustand ist. Die nächste Eiszeit kommt bestimmt!

Und der Mensch ist offensichtlich im großen Getriebe der Klima-Schaukel nur ein kleines Rädchen, während die berühmte Arbeitsgruppe IPCC, INTERGOVERNMENTAL PANEL ON CLIMATE CHANGE, mit ihren Schreckenscomputermodellen den Menschen anscheinend gern wieder als omnipotenten Macher in die Mitte des Weltalls versetzen möchte, aus der ihn Kopernikus vertrieben hat.

Die Geologen, die dieses Buch KLIMAFAKTEN geschrieben haben, dabei in vorbildlicher Weise um Verständlichkeit bemüht, gehen nun keineswegs so weit, wie der Wissenschaftspublizist Dirk Maxeiner, von dem ich dieser Tage in der FAZ den Satz las: »Das neue Horrorszenario der dräuenden Klimakatastrophe basiert auf zahlreichen Ubertreibungen, spekulativen Annahmen und Vermutungen - und auf der zweifelhaften Hochrechnung gegenwärtiger Trends mit Hilfe von Computermodellen«. Aber da das Messen und Wägen, das Eichen und Zählen zu ihrem Alltag gehört, widmen diese Wissenschaftler natürlich auch den vorliegenden Messreihen ihre Aufmerksamkeit. Ihr Misstrauen wird von der Tatsache erregt, dass im Lauf der Jahrzehnte Messtationen auf- und abgebaut wurden, ohne dass Standortwechsel in den Berechnungen berücksichtigt werden. Die Messmethoden wechseln ebenfalls, die Art der Instrumente, die Beobachtungspraxis, die Zahl und die Umwelt der Wetterstationen veränderten sich. In Kalifornien hat man z. B. festgestellt, dass die Temperaturmessungen ländlicher Gebiete keinen Temperaturanstieg erkennen lassen, wohl dagegen die Bereiche der Millionenstädte, deren Temperatur aber auch immerschon höher lag als die des weniger besiedelten Terrains.

Was die Computermodelle angeht, so wird in diesem Werk darauf hingewiesen, dass ein wichtiges Element, nämlich die Wolkenbildung, die etwas aussagt über die Rückstrahlung der Sonnenenergie von der Erde in den Weltraum, noch nicht wirklichkeitsnah abgebildet werden kann. Vielleicht sollte man mit Grämen und Sorgen also warten, bis die Computer gelernt haben, einen derart wichtigen Faktor der Klimafakten in ihre Rechnungen einzubeziehen. Dennoch muss die Allgemeinheit nicht nichts tun. "Das Klima zu schädigen fällt uns offensichtlich schwerer als wir befürchten; aber es ist auch schwerer zu schützen als wir wünschen«, heißt es im Buch KLIMAFAKTEN. Die Autoren raten, zu den Gedanken des Club of Rome zurückzukehren, der eine Schonung der natürlichen Ressourcen empfahl. »Wenn sich das Klima schon nicht von uns schützen läßt«, so schreiben sie, "dann bestimmt aber unsere Gesundheit, unsere Landschaften, unsere Finanzen und vieles mehr, was uns lieb geworden ist. Wir alle sollten unseren Erben doch Ressourcen hinterlassen, mit denen sie etwas anfangen können.« Dem anschließen kann sich sicherlich jeder Leser, jede Leserin von KLIMAFAKTEN * DER RÜCKBLICK- EIN SCHLÜSSEL FÜR DIE ZUKUNFT, herausgegeben von Ulrich Berner und Hansjörg Streif in der E. Schweizerbart'schen Verlagsbuchhandlung in Stuttgart zum Preis von 78 Mark. Rund 275 Abbildungen helfen beim Verständnis der nicht immer leichten, aber begreiflich beschriebenen Materie.

Norddeutscher Rundfunk, Forum 4, Politische Bücher

Das Buch stellt in erstaunlich komprimierter Form die Klimageschichte der Erde dar und was daraus für die Klimazukunft abzuleiten ist. Die Aussagen beruhen nicht auf Spekulationen sondern sind das Ergebnis eigener Forschungen der beteiligten Organisationen (Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe, Institut für Geowissenschaftliche Gemeinschaftsaufgaben, Niedersächsisches Landesamt für Bodenforschung) sowie aufwändiger Recherchen des aktuellen Wissensstandes. Die Wissensvermittlung erfolgt in klaren und verständlichen Worten, unterstützt durch eine Vielzahl von Abbildungen. Unvermeidliche Fachbegriffe werden zudem verständlich erklärt. Der großen Zahl von beteiligten Autoren ist es gelungen, die komplexen Zusammenhänge des Klimageschehens, aktuelle klimabezogene Interpretationen des Wissensstandes zur Entwicklung der Erde sowie die Vorstellung der verfügbaren Forschungsmethoden, in einer Weise darzustellen, die es auch dem interessierten Laien erlaubt, den Ausführungen zu folgen. Er wird damit in die Lage versetzt, sich ein eigenes Bild vom Wissensstand zu machen und medienwirksam aufbereitetes und dadurch notwendigerweise Vereinfachendes Expertenwissen zu hinterfragen.

Dadurch erhält der Leser Einblick in den Wissensstand auf dessen Basis gegenwärtig weitreichende politische Entscheidungen getroffen werden. Das Buch ist damit ein gelungenes Beispiel dafür, wie sich Wissenschaftler der interessierten Öffentlichkeit verständlich machen können, ohne ins Triviale abzugleiten.

Holz-Zentralblatt, 127. Jg., Nr. 97/98, S. 1211

Dr. Michael Ißleib

In diesem ansprechend gestalteten und gut lesbaren Buch breiten sie ihr umfangreiches Wissen über das Klima vergangener Zeiten aus und wagen einen vorsichtigen Blick in die Zukunft. Wer sich mit Fragen des Klimawandels beschäftigt, findet hier einen guten Einstieg ins Thema.

Landwirtschaftliches Wochenblatt Westfalen-Lippe, 21.06.2001, H4446, 25, S.86

Zitat aus "Die Zeit" Nr. 30, 19.07.2001

Die rein geologisch orientierten Kapitel des Buchs sind dagegen für den an Klimafragen Interessierten als Zusammenfassung des Erkenntnisstandes über natürliche Klimaveränderungen während der Erdgeschichte uneingeschränkt zu empfehlen, zumal sie ausgezeichnet illustriert sind. Sie beschreiben das Klimasystem und die unterschiedlichen Datierungsmethoden für geologische Zeiträume klar und verständlich. Die verschiedenen Einflussfaktoren auf das Klima werden detailliert erläutert. Der Kohlenstoffkreislauf nimmt ein eigenes Kapitel ein. Schöne Beispiele aus den Erdzeitaltern Perm und Kreide zeigen den Einfluss der Verteilung der Kontinente auf Meeresströmungen und Klima. Ausführlich wird auf die Faktoren eingegangen, die Eiszeiten auslösen. Auf Beschreibungen der Eisschilde der Antarktis und Grönlands sowie der durch Eisbohrkerne gewonnenen Information über das Klima der letzten 400 000 Jahre folgt die Analyse der Eiszeitspuren in Europa, die zeigen, dass es gerade gegen Ende der Eiszeiten, aber auch innerhalb vergangener Warmzeiten oft zu jähen Klimaschwankungen kam. Eine Analyse der Meeresspiegelschwankungen an der deutschen Küste und des Einflusses des Klimas auf die Bildung von Lagerstätten runden das Buch ab.

Dr. Axel Michaelowa

Neue Zürcher Zeitung v. 08.08.01, Nr. 181, S. 12

Die Stärke des Buchs liegt darin, daß es in anschaulicher Weise eine Informationsfülle über das Klimageschehen der Vergangenheit, seine Ursachen und seine vielfältigen Ausprägungen und Auswirkungen auf die verschiedensten Aspekte der Natur bietet. Leicht verständlich werden auch die verschiedenen Methoden der Paläcklimatologie dargestellt, mit denen es möglich ist, Erkenntnisse über Klimate der Vergangenheit zu gewinnen. Auch die Art der Darstellung in zahlreichen didaktisch gut gemachten Farbtafeln ist lobenswert.

Kritisch anzumerken ist vielleicht, daß für den interessierten Leser ein erweitertes Literatur- beziehungsweise Quellenverzeichnis wünschenswert wäre. Insgesamt handelt es sich aber um ein sehr gelungenes Werk, das sicherlich seinen Beitrag zur Relativierung der Treibhausdiskussion leisten wird und wegen seines reichhaltigen Bild- und Farbtafelmaterials viel Referenzmaterial für Präsentationen über Klimaschwankungen in historischen Zeitabläufen bietet.

Gerd-Rainer Weber

Glückauf 137 (2001) Nr. 7/8, S. 442

BERNER, Ulrich, u. Hansjörg STREIF (Hrsg.): Klimafakten, der Rückblick - ein Schlüssel für die Zukunft. E. Schweizerbart sche Verlagsbuchhandlung, Stuttgart. 2. verbesserte Auflage 2001. 238 S., 277 Abb., 78 DM. ISBN 3-510-95876-4.

Autoren sind über 40 Wissenschaftler aus der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe, dem Institut für Geowissenschaftliche Gemeinschaftsaufgaben und dem Niedersächsischen Landesamt für Bodenforschung (alle in Hannover). Sie erläutern Ausmaß und Dynamik der natürlichen Klimaschwankungen, sie denken langfristig und können es vielfältig belegen. Auch ihre Sorge gilt dem sparsamen Umgang mit Rohstoffen und Energie. Der engagierte Laie findet hier sachgerecht dargebotenes Wissen der Geowissenschaften, vom Erdkern bis zur Troposphäre und Sonne, vom KamUrium bis heute. Nach der Einleitung folgen 10 Kapitel, die von den Methoden des Zählens und Messens zum Kohlenstoffkreislauf führen. Die Dimensionsbetrachtung macht deutlich, dass das CO2 nicht die treibende Kraft für die Temperaturentwicklung in der Vergangenheit war. Wasserdampf ist das wichtigste Treibhausgas der Atmosphäre. Die Fakten der Klimageschichte werden erläutert, von den Erdbahnparametern über die Kontinentalverschiebung, die Eiszeiten, die Klimaschwankungen speziell in Norddeutschland. Überhaupt ist es neben den Hinweisen auf weltweite Forschungen - auch und gerade in den Meeren - immer wieder erfreulich, wie viel Waldgeschichte, Moorkunde und Wissen um die Nordseeküste hier am Rande geboten werden. Messbare Klimavariationen gehen von der Sonnenaktivität aus. Dies ist auch dann plausibel, wenn wir derzeit die wirkenden Faktoren noch nicht voll erkennen. Erstmalig wird hier aus der Sicht der Geowissenschaft Stellung zur aktuellen Klimadiskussion bezogen. Nach dem dankbaren Erfassen des breiten Hintergrundwissens in dem Werk keimt erhebliche Skepsis gegenüber Verallgemeinerungen hinsichtlich Mensch und Klima. Deshalb gehört es in die Hand kritischer Leser, von der Oberstufe über die Lehrkräfte bis zu den Alteren, die zwar noch Anschluss an die Wissensexpiosion unserer Tage halten wollen, die jedoch nicht gewillt sind, jedem Aufruhr in den Medien voll zu glauben. Dieses Buch hat Format, es ist hervorragend gemacht. Dies gilt ganz besonders von Text und Bildern. Man hat buchstäblich etwas Solides in der Hand, verglichen mit dem Flim- mern der Nachrichten und dem Druck anderer Medien, die im Kurzzeitdenken befangen Katastrophen beschwören. Der gelungene Druck mit einheitlich dargebotenen Bilder laden schon beim Blättern zum intensiveren Lesen ein. Der Respekt gilt dem Ergebnis, der Gemeinschaftsleistung so vieler Wissenschaftler und der Darbietung in dieser hochwertigen Form. Ein empfehlenswertes Buch.

Klaus Olischläger

Forst und Holz Nr. 17, 56. Jg., 10. Sept. 2001, S. 574

Erzmetall 54 (2001) Nr. 7/8, S. 403

Alle drei Institutionen sind in Hannover beheimatet, und die einzelnen Autoren sind offenbar jeweils einer davon zuzuordnen. Allerdings bleibt unklar, wer wohin gehört, weil eine alphabetische, den einzelnen Instituten zugeordnete Autorenliste fehlt. Die Zahl der Ko-Autoren, die an einzelnen Kapiteln mitgewirkt haben, schwankt zwischen 2 und 17. Zielsetzung des Buches ist, "... interessierten Laien Einblick in die Klimazusammenhänge der Vergangenheit zu vermitteln" sowie "... ein naturwissenschaftliches Fachbuch zu schreiben, dessen Lektüre anregend wirkt, auf offene Fragen hinweist, neue Denkanstöße vermittelt und dazu beiträgt, die oftmals emotional geführte Diskussion von Klimafragen zu versachlichen."

In der Einleitung (Kapitel 1) wird auf 5 Seiten der inhaltliche Rahmen des Buches abgesteckt. Es wird hervorgehoben, daß das Klima nur durch eine detaillierte Rückschau verstanden werden kann, wobei diese um so verschwommener wird, je weiter man in die geologische Vergangenheit zurückgeht. - Kapitel 2 (28 Seiten) stellt die Frage "Was ist Klima?" Es werden die wichtigsten Einflußfaktoren besprochen, wie sich diese im Verlauf der Jahrmillionen relativ zueinander verändert haben und welche Konsequenzen dies gehabt hat. - Kapitel 3 (31 Seiten) handelt "Vom Zählen und Messen", d. h. wie rekonstruiert man das Klima vergangener Erdepochen und wie datiert man einzelne Ereignisse, die in den Ablagerungen vergangener Zeitabschnitte als Klimazeugen erhalten sind. - Im Kapitel 4 ("Im Treibhaus") wird auf 14 Seiten der Treibhauseffekt erklärt. Dieser postulierte Effekt hat ja gerade in der Gegenwart zu heftigen Diskussionen geführt. Es wird aber in überzeugender Weise dokumentiert, daß es auch in der Vergangenheit wiederholt Treibhausbedingungen auf der Erde gegeben hat. - Kapitel 5, "HeißLalt auf den alten Kontinenten" (8 Seiten), widmet sich den Klimaschwankungen im Verlauf der Erdgeschichte, insbesondere den Zeugnissen für frühere "Eiszeiten", die u. a. auch in enger Beziehung zur Verteilung und Lage der kontinentalen Landmassen zu sehen sind. Aber auch relativ feuchte Perioden haben mit Trockenzeiten ge- wechselt. Als Beispiel wird das warme bis tropisch-heiße Klima der unteren Trias (Buntsandstein) hervorgehoben. - In Kapitel 6 ("Eisgepanzerte Kontinente") wird auf 12 Seiten überwiegend auf die Eiszeiten des Pleistozäns, d. h. der letzten 2-3 Millionen Jahre, eingegangen. Imposant ist die Tatsache, daß selbst heute noch über 32 Millionen km3 gefrorenes Wasser in den Polkappen und Gletschern der Erde gebunden ist. Da ist wohl die Frage berechtigt, ob wir vielleicht doch noch im Pleistozän leben? - Mit 41 Seiten ist Kapitel 7 ("Das Land - frostige Zeiten und wohlige Wärme") der längste Beitrag des Buches. Er befaßt sich mit den kontinentalen Spuren der Klimaschwankungen im Pleistozän, insbesondere des europäischen Festlandes, das in dieser Hinsicht am intensivsten erforscht worden ist. - Kapitel 8, "Zwischen Land und Meer" (13 Seiten), fokussiert den Blick auf die Schwankungen des Meeresspiegels im Bereich der Nordseeküste im Verlauf der letzten 2,6 Millionen Jahre. Dabei wird auch auf die Siedlungsgeschichte in der Küstenzone im Verlauf der vergangenen ca. 2000 Jahre eingegangen. Es wird auf der Basis archäologischer Befunde die Reaktion des Menschen auf den steigenden Meeresspiegel dokumentiert. - In Kapitel 9 (26 Seiten) wird der Blick wieder auf globale Klimaschwankungen gelenkt. Dabei wird "Der Schlamm im Meer" als Archiv vorgestellt, das vielfältige, z. T. aber stark verschlüsselte Klimasignale enthält. Es wird gezeigt, wie man diese "wasserfeste Zeitung" in mühsamer Kleinstarbeit lesen lernen kann. Um so überraschender ist dann, in welchem Detail sich manche Abläufe rekonstruieren lassen. - Kapitel 10, "Was man so braucht - Wasser und Rohstoffe" (18 Seiten), wendet sich der Nutzung von Rohstoffen durch den Menschen zu. Es wird deutlich gemacht, in welchem Maße das Klima an der Bildung verschiedenartigster fossiler Rohstoffe beteiligt war. - In Kapitel 11 (19 Seiten) wird schließlich die Frage gestellt: "Klima, quo vadis?" Hier wird das Problem der Prognose zukünftiger Klimaentwicklungen angeschnitten, z. B.: Wie und auf welcher Basis können halbwegs zuverlässige Prognosen erreicht werden? Welche Limitierungen haften solchen Prognosen an? Welchen Einfluß haben verschiedene Meßmethoden und statistische Auswertungsansätze? Auf diese und andere Fragen wird mit Fakten, Zahlen und vergleichenden Diagrammen eingegangen, wobei unmißverständlich auf die Lückenhaftigkeit unseres Wissens hingewiesen wird.

Das Buch ist aufwendig und attraktiv gestaltet. Allerdings ist die Farbabstimmung einzelner Abbildungen m. E. nicht immer gelungen. Dafür ist die Sprache weitgehend frei von Fachjargon und somit auch für den Laien leicht verständlich. Im Sinne der Zielsetzung ist es ein gelungenes Werk, dem eine weite Verbreitung zu wünschen ist. Auch der Fachmann kann seinen Nutzen aus dieser kompakten, aber dennoch leicht verdaulichen Darstellung gewinnen. Der Preis ist mehr als angemessen. Gewünscht hätte ich mir lediglich, daß die Abbildungen auch auf einer beigelegten CD-Rom verfügbar gewesen wären, damit der Stoff leichter in Lehr- und Bildungsprogramme hätte einfließen können.

B. W. Flemming

Natur und Museum, Band 131, Heft 10, Okt. 2001, S. 365/366

"Bild der Wissenschaft" 12/2001, S. 84