Economy of Fascination
Dubai and Las Vegas as Themed Urban Landscapes
2009. XIII , 272 pages, 59 figures, 3 tables, 2 appendices, 24x17cm, 840 g
Language: English
(Urbanization of the Earth, Volume 11)
ISBN 978-3-443-37014-5, bound, price: 34.90 €
in stock and ready to ship
Announcement
Large investments in the real estate and tourism sectors and rising numbers of tourists and immigrants have led to a sustained boom in Dubai and Las Vegas.
At the same time, against the background of an urban governance and the transfer of competences to private and semi-state actors in both metropolises, a brisk urban transformation has been embarked upon, leading to the creation of countless entertainment, shopping, and artificial worlds. This development is primarily characterised by the theming of everyday life, but above all an “Economy of Fascination”. The casino and hotel landscapes simulating various scenes from Ancient Rome to modern New York, artificial islands in the shapes of palm trees or whole world maps as well as other superlatives in the form of themed shopping malls and sports arenas are the most visible results of these rapid changes. This paper develops guidelines for a research perspective called „Economy of Fascination“ and turns to Dubai and Las Vegas to exemplify the approach. An analytical understanding first builds on general trends and development lines against the backdrop of urban governance, entertainment orientation, and commercialisation. They form the starting point for an analysis of the mechanisms of „attention“ and „fascination“, which are considered to be the main aspects of an „Economy of Fascination“.
In 1960 telde Las Vegas 65 duizend inwoners, vijftig jaar later zijn dat er meer dan twee miljoen. En het aantal toeristen is nog veel imponerender: sinds 2000 zijn het er elk jaar meer dan 35 miljoen, het dubbele aantal van 1989.
Een andere woestijnstad, Dubai, maakte een vergelijkbare explosieve groei door. Tussen 1995 en 2008 vervijfvoudigde het aantal bezoekers tot bijna 8 miljoen. Het aantal reiziger dat aankwam op Dubai International Airport steeg in de zelfde periode van 7 naar 35 miljoen.
De Duitse geograaf Heiko Schmid brengt deze ontwikkelingen en de gangmakers ervan gedetailleerd in beeld in Economy of Fascination. Hij bezocht beide steden herhaaldelijk en sprak er met vele tientallen sleutelfi guren. Ook liet hij studenten honderden straatenquêtes afnemen, maar daarvan vind je weinig terug in het boek. Dat geldt ook voor de theorieën die Schmid in een lang en loodzwaar hoofdstuk over (stedelijke) semiotiek behandelt. De empirische hoofdstukken zijn heel goed te begrijpen zonder alle theoretische refl ecties. Een boek voor wie meer wil weten van Las Vegas en/of Dubai dan wat een reisgids te bieden heeft.
geografie jaargang 19 nummer 6 Juni 2010
Preface VII
List of Fi gures XI
List of Tables XII
List of Abbreviations XIII
Note concerning quotations in foreign languages XIII
1 Introduction: The Themed City 1
1.1 Urban Governance 2
1.2 Everyday Theming and Experience Orientation 5
2 “The Economy of Fascination” as a Research Perspective 9
2.1 Attention and Fascination as a Point of Departure 9
2.2 Semiotic Framework 27
2.3 Action Theory Framework 51
2.4 “Economy of Fascination”: A Combination of Semiotic and Action Theory Aspects 64
2.5 Methodological Considerations and Empirical Operationalization 68
3 Dubai and Las Vegas as Examples of Themed Urban Landscapes 77
3.1 The Rapid Rise of Dubai 77
3.2 Las Vegas: a Recent Success Story 92
4 Corporate-Driven Governance: Actors and Alliances 108
4.1 Overview of Private and Public Actors 108
4.2 Corporate-Driven Urban Governance: Infl uences and Decisions 125
4.3 Secret of their Success: Alliance and Competition 140
5 Attention-Binding Strategies and Media Staging 152
5.1 Hit Parade of Superlatives: Attractions that Draw Attention 152
5.2 Destination Management and Marketing 178
5.3 Theming and Media Spectacles 192
6 The Dark Side of Success 210
6.1 Ecological and Societal Consequences of Themed Urban
Landscapes 210
6.2 The Vulnerability of Success 217
7 The Significance of an “Economy of Fascination” Research Perspective 220
8 Bibliography 227
9 Appendix 248
9.1 List of Interviews Conducted 248
9.2 Questionnaires for the Surveys in Dubai and Las Vegas 251
Index 257