Manche Orte haben etwas Besonderes, man muss sich ihnen mit Bedacht nähern!

Die Grube Messel ist so ein Ort. Ein Weltnaturerbe – das erste deutsche Weltnaturerbe der UNESCO –, das seine Besucher mit Schlackehalden begrüßt und mit schweren Lastwagen, die ständig Material abtransportieren: befremdlich und faszinierend zugleich!

Seit ein paar Jahren besteht Gewissheit: Hier befand sich einmal ein Maarvulkan. Auf der Aussichtsplattform am Rand der Grube stehen wir praktisch auf dem Grund des ehemaligen Messelsees, der das riesige Loch, das durch die Explosion des Vulkans entstanden war, ausgefüllt hat. Dieses Buch nimmt seine Leser mit auf eine Reise in das Erdzeitalter Eozän – vor mehr als 47 Millionen Jahren. Dabei folgt es dem Rundgang durch das Besucherzentrum am Rand der Grube Messel.

Some places are special, they must be approached with care.

The Messel pit, a tad South of Frankfurt, Germany is such a place - the first location in Germany on the UNESCO Cultural Heritage list. It is a bizarre place, a place where heavy trucks are hauling off material, strange and fascinating at the same time.

A few years ago it became clear: Messel is an extinct Maar volcano, and on the platform overlooking the pit, the visitor is virtually walking the bottom of the former Maar lake, which filled the void created by the explosion of the volcano.
This book accompanies the visitor on a journey into Eocene times, 47 million years before present. It retraces the route through the modern and architectonically novel Messel visitor center, located at the margin of the Messel pit. Profusely illustrated, the book explains the evolutionary significance of the unique fossil remains recovered from the Messel sediments (book is in German).

Seit Ende August 2010 ist Messel um eine Attraktion reicher: Das neu eröffnete Besucherzentrum ist ein Publikumsmagnet – mehr als 16.000 Besucher haben sich seitdem bereits von diesem außergewöhnlichen Ort, von den Messel- Fossilien und von den Geschichten, die sie erzählen, faszinieren lassen.

Und das Begleitbuch zum Besucherzentrum ist dazu angetan, die Begeisterung der Besucher noch lange danach wach zu halten bzw. neugierige Interessierte zu einem baldigen Besuch zu animieren: Ein großzügiges Format und eine Fülle hervorragender Bilder und Grafiken, eingebettet in ein abwechslungsreiches Layout, laden spontan zum Blättern und Staunen ein. Die informativen Texte sind kurz, prägnant und sehr lebendig geschrieben. Protokolle, Chroniken, Interviews mit Wissenschaftlern, Architekten und einem Hobby- Gräber verleihen ihnen zusätzlich Authentizität. Der Leser wird wie der Besucher auf einen Rundgang mitgenommen, der einer Entdeckungsreise gleicht.

Kaleidoskopartig blitzen nacheinander die einzelnen Facetten der langen und wechselhaften Geschichte der Grube Messel auf, darunter die Industriegeschichte, die ersten Fossilienfunde, der Kampf gegen die Umwandlung in eine Mülldeponie, die vulkanische Vergangenheit und die Geologie des Ortes. Eine Zeitreise durch den Tunnel einer wissenschaftlichen Probebohrung, bis in die Zeit vor 47 Millionen Jahren – als die Fossilien entstanden, die wir heute bewundern – schließt sich an. Der Leser lernt die Arbeit der Wissenschaftler kennen, die diese nicht nur für uns sichtbar machen, sondern ihnen Erkenntnisse über die Evolution von Tieren wie Pflanzen und die Umweltbedingungen von damals abringen und – nicht zu vergessen – das „Makingof“ zur Entstehung des Besucherzentrums. Wann hat man schon einmal Gelegenheit zu erfahren, wie sich Architekten und Szenografen mit dem Konzept eines Projekts auseinandersetzen, um ihm eine angemessene innere und äußere Gestalt zu geben? Eine Gestalt, die sich anlehnt an die Schichtung des Ölschiefers, mit dem alles begann.

Senckenberg - natur • forschung • museum, Band 141, Heft 1/2, 2011

Prächtige Fotos, kurze prägnante Texte und Interviews mit prominenten Paläontologen und Geowissenschaftlern machen das in der Senckenberg-Reihe erschienene neue Messel-Buch Faszination Welterbe Grube Messel zu einem aktuellen Kompendium. weiterlesen

Echo online

Mit der Eröffnung des Besucherzentrums an der Grube Messel im August 2010 wurde den Geschehnissen um das UNESCO Weltnaturerbe Grube ein weiteres Kapitel hinzugefügt. Das kürzlich unter dem Titel „Faszination Grube Messel - Zu Besuch in einerWelt vor 47Millionen Jahren“ erschienene Buch fasst sowohl die erdgeschichtlichen Aspekte als auch das Geschehen in der jüngeren Vergangenheit zusammen. Maarvulkan, tropischer Urwaldsee, Tagebau, Fossilienfundort für Amateurpaläontologen, Mülldeponie und vor allem eine herausragende Grabungsstätte für Wissenschaftler, das alles und mehr ist die Grube Messel bei Darmstadt. Wie bei einem Rundgang führt der Autor durch die Themenbereiche des Besucherzentrums: Der vulkanischenVergangenheit und der Geologie des Ortes folgt eine Zeitreise durch den Tunnel einer wissenschaftlichen Forschungsbohrung. Sie brachte 2001 den Beleg dafür, dass die Grube Messel einst ein Maarvulkan war. Der Leser schreitet in der Zeit voran und steht am Ufer eines Sees, am Kraterrand, in einem Regenwald mit einer erstaunlichen Vielfalt von Tieren und Pflanzen,wie sie vor 47 Millionen Jahren existierte. Der Leser gewinnt einen Einblick in die Arbeit der Wissenschaftler. Er erfährt, wie sie die fossilen Zeitzeugnisse aus dem Ölschieferablagerungen befreien und welche Erkenntnisse über die Evolution von Tieren, Pflanzen undden Umweltbedingungen von damals sich daraus ableiten lassen.

Das großzügige Format und die hochwertigen Fotografien und Grafiken, eingebettet in ein abwechslungsreiches Layout, laden zum spontanen Blättern und Staunen ein. Protokolle,Chroniken, Interviews mit Wissenschaftlern, Hobby-Gräbern und Architekten geben den Kapiteln eine persönliche Note und verleihen eine authentische Sichtauf die Dinge. Ein besonderes Kapitel ist dem „Making of“ des Besucherzentrums gewidmet. Architekten und Szenografen erklären, welche Ideen und Gedanken in das Konzept des Zentrums einflossen, um ihm eine angemessene innere und äußere Gestalt zugeben. Eine Gestalt, die sich anlehnt an die Schichtungen des Ölschiefers, dem Material, das die Vergangenheit einschließt.

Wiesbadener Erbenheimer Anzeiger vom 21.04.2011

Die Fossillagerstätte Grube Messel bei Darmstadt war lange Zeit das einzige UNESCO Weltnaturerbe in Deutschland. In der Grube Messel sind etwa 47 Millionen Jahre alte Sedimente eines Maarsees aus dem Eoz¨an aufgeschlossen und in diesen Sedimenten findet man immer wieder hervorragend erhaltene Fossilien, die uns einen einzigartigen Einblick in eine Zeit erlauben, als hier in Europa noch ein tropisches Klima herrschte und Terrier-große Urpferdchen sich beim Trinken am Seeufer vor Krokodilen in Acht nehmen mussten.

Bevor die Grube jedoch Weltnaturerbe wurde hatte sie bereits eine lange und bewegte Geschichte hinter sich, die mit dem Ausbruch eines Maarvulkans vor etwa 47 Millionen Jahren begann. Der Verfasser, lange Jahre Aufsichtsratsvorsitzende derWelterbe-Gesellschaft Grube Messel, erzählt im vorliegenden Begleitbuch zur Ausstellung im Bildungs- und Informationszentrum die Geschichte der Grube Messel vom Vulkanausbruch, der das Loch schuf in dem die Sedimente abgelagert wurden, bis zur Eröffnung eines Bildungs- und Informationszentrum am Rand der Grube Messel im Jahr 2010.

Nach einer zusammenfassenden Einführung in verschiedene Aspekte, die die Faszination der Grube Messel ausmachen, stellt der Verfasser eine Reihe der spektakul¨aren Fossilfunde aus der Grube Messel vor, um so auch von der Paläontologie ”unbelasteten“ Lesern ein Gefühl für die Einzigartigkeit dieser Fundstelle zu vermitteln. In diesen Überblick zu den Fossilien eingebetet ist auch eine kurze Einführung in die Welt des Eozäns und wie es damals in Mitteleuropa aussah. Abgeschlossen wird dieser Zeil von einem kurzen Exkurs über die Grube als aktuelles Biotop. Der Geschichte der Grube, von den Anfängen als Ölschieferabbau, über die Nutzung als Rohstoff und Enegielieferant für die Produktüulldeponie und der Rettung der Grube für die Wissenschaft widmet sich das folgende Kapitel. Das darauf folgende Kapitel stellt kurz das Konzept und die Baugeschichte des Bildungs- und Informationszentrums vor. Die folgenden Kapitel widmen sich dann der vulkanischen Entstehungsgeschiüusselung durch eine Forschungsbohrung die im Jahr 2001 abgeteuft wurde. In den abschließenden Kapiteln stellt der Verfasser dann dar, wie man sich die fossilen Ökosysteme des Messelsees und des ihn umgebenden tropischen Regenwaldes vorstellen kann und zu welchen wissenschaftlichen Themen die Forschung in Messel aktuell beitragen kann. Am Ende des Werkes fasst der Verfasser dann noch einmal kurz zusammen warum Messel ein Schatz der gesamten Menschheit ist. In den Text eingestreut sind immer wieder kurze Interviews mit Spezialisten zu verschiedenen, für Messel relevanten Themen. Dem Textteil folgt ein Glossar wichtiger Fachbegriffe, ein Bildnachweis, ein kurzes Verzeichnis der wichtigsten weiterführenden Literatur, ein Verzeichnis der Kooperationspartner und Sponsoren der Welterbe-Gesellschaft Grube Messel, sowie Informationen für Besucher des Bildungs- und Informationszentrums.

Das Werk stellt die Hintergründe der Entwicklung von einer Ölschiefergrube hin zu einem Weltnaturerbe sowie den aktuellen Forschungsstand zu den eozänen Ökosystemen von Messel in einer sehr gut und spannend lesbaren Form dar. Speziell für Laien ist dieses Werk eine hervorragend gelungene Einführung in die Grube Messel, Fachwissenschaftler, für die das Werk ohnehin nicht primär gedacht ist, werden hier allerdings kaum etwas Neues finden.

Der Rezensent kann das Werk allen Besuchern der Grube Messel und des Bildungs- und Informationszentrums f¨ur die Vor- und Nachbereitung einer Exkursion nur wärmstens empfehlen.

apl. Prof. Dr. Dieter Uhl, Neustadt/Weinstr.

POLLICHIA Band 95 (2010)

Dieses Buch erzählt die Geschichte der Grube Messel bei Darmstadt bis heute und gibt dabei einen umfassenden Überblick über die Entstehungs- und Entwicklungsgeschichte der weltberühmten Fossilienfundstätte. Behandelt werden insbesondere die eozäne Lebenswelt (Urwaldsee und Ufer), die anhand der hervorragend erhaltenen Fossilien rekonstruiert wurde, die Industriegeschichte der Grube Messel, der erfolgreiche Kampf einer Bürgerinitiative gegen die Weiternutzung als Mülldeponie und schließlich die Unterschutzstellung als Forschungsstätte und Ausweisung als UNESCO Welterbe. Zugleich ist es ein Führer durchs Besucherzentrum der Grube Messel und erklärt auch dessen Entstehungsgeschichte. Den Schwerpunkt bilden die einzigartig erhaltenen Fossilien, die in großformatigen Fotos gezeigt werden und ihre Bedeutung für die Forschung wie z.B. die Urpferde und "Ida", ein früher Primat. Neben Fotos gibt es z.B. auch Röntgenaufnahmen und Aufnahmen unter dem Rasterelektronenmikroskop. Neben "Messel" (BA 9/07), dem Begleitbuch zur Ausstellung "Messel on Tour" mit Schwerpunkt auf den Fossilien gerne empfohlen.

ekz-Informationsdienst ID 27/11