Original paper

The Locomotion of Plesiosaurs

Robinson, Jane Ann

Abstract

Plesiosaur locomotory morphology is found to conform to the mechanical constraints of subaqueous flight rather than to those of rowing. The shortnecked pliosauroids were manoeuverable, sea lion-like animals, while the long-necked plesiosauroids were slower endurance swimmers like the sea turtles, and were not especially agile in their movements.

Kurzfassung

Die Bewegungsmorphologie der Plesiosaurier stimmt mit den mechanischen Limitierungen eines flugartigen Bewegungsvorganges unter Wasser eher überein als mit den Limitierungen, die durch eine rudernde Fortbewegungsart im Wasser bedingt sind. Die kurzhalsigen Pliosaurier waren wendige Schwimmer, die ähnlich gut und schnell manövrieren konnten wie die heutigen Seehunde. Die langhalsigen Plesiosaurier dagegen waren weniger schnelle Langstrecken-Schwimmer, vergleichbar etwa mit den Seeschildkröten.

Keywords

Reptilia (Plesiosauria) • locomotion • skeleton analysis