Original paper

Neutral model of Phanerozoic diversification: Implications for macroevolution

Hoffman, Antoni

Abstract

A neutral model of Phanerozoic diversification is proposed. It assumes random and independent variation in the average rates of speciation and species extinction per geologic stage. The model is tested against the empirical pattern of rates of marine animal family origination and extinction. As a null hypothesis, the neutral model cannot be rejected by the available paleontologic data. This result implies that it is individual phenomena, rather than the general pattern of diversification, that call for a causal explanation. There is no demonstrated need for macroevolutionary laws of biotic diversification.

Kurzfassung

Die hier vorgeschlagene Nullhypothese rechnet mit zufä11igen und unabhängigen Schwankungen der durchschnittlichen Speziations- und Aussterbe-Raten pro geologische Stufe. Empirische Muster in der Entstehung und dem Aussterben mariner Familien stehen nicht im Widerspruch zu einer solchen Annahme. Es sind deshalb die einzelnen Phanomene und nicht ein generelles Muster der Diversifikation, die es zu erklaren gilt, und es scheint, dass dies ohne die Annahme besonderer Gesetzmäßigkeiten der Makroevolution geschehen kann.

Keywords

Diversity • extinction • Phanerozoic • macroevolution • biologic evolution • neutral model.