Original paper

An ichthyosaur from the uppermost Toarcian of southern France

Sander, P. Martin; Bucher, Hugo

Abstract

We report here on the occurrence of a large ichthyosaur (cf. Stenopterygius) in the latest Toarcian of southern France (Département Aveyron). The specimen, an incomplete, disarticulated skull indicates an animal of about 5 m length which is unusually large for Stenopterygius. However, an assignment to Leptopteryigus appears less likely, primarily on morphological grounds. This find bridges the geographic gap between the Portugese and the northern French and German occurrences of Toarcian ichthyosaurs.

Kurzfassung

Ein Schädel eines großen Ichthyosauriers (cf. Stenopterygius) wird aus dem obersten Toarcium von Südfrankreich (Département Aveyron) beschrieben. Der unvollständige und disartikulierte Schädel muß zu einem Individium von ungefähr 5 m Länge gehört haben, was ungewöhnlich groß für die Gattung ist. Eine Zugehörigkeit zur Gattung Leptopterygius erscheint auch recht unwahrscheinlich, vor allem aus morphologischen Gründen. Der Fund füllt eine Lücke in der Verbreitung toarcischer Ichthyosaurier, die bis jetzt einerseits aus Portugal und andererseits aus Deutschland und Nordfrankreich bekannt geworden sind.

Keywords

skull • ichthyosaur • animal • Toarcian • southern France • Schädel • Ichthyosaurier • Tier • Toarcium • Südfrankreich