Original paper
A Middle Triassic thalattosaur (Reptilia: Diapsida) from Yunnan (China)
Sun, Zuoyu; Maisch, Michael W.; Hao, Wei-Cheng; Jiang, Dayong
Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie - Monatshefte Jg. 2005 Heft 4 (2005), p. 193 - 206
21 references
published: Apr 25, 2005
DOI: 10.1127/njgpm/2005/2005/193
ArtNo. ESP157200504000, Price: 19.00 €
Abstract
A thalattosaur is described from Yunnan Province in southern China for the first time. The specimen consists of an incomplete hindlimb and a caudal vertebral column. It comes from the Upper Member of the Gejiu Formation (Late Ladinian) and compares closely to the basal thalattosaur Askeptosaurus italicus from the Middle Triassic of Europe. Differences from A. italicus are also apparent, though. These include a relatively primitive phalangeal formula of 2-3-4-5-4, a polygonal calcaneum, a fourth distal tarsal that is 2 times larger than the three others, and second and third caudal ribs that are cone-shaped and slant slightly anteriorly. The incomplete preservation of the specimen prevents erection of a new species. The material is thus provisionally identified as cf. Askeptosaurus. The discovery of cf. Askeptosaurus and other marine reptile fossils from the same locality indicates a new assemblage of Triassic marine tetrapods in China.
Kurzfassung
Erstmals wird aus der Provinz Yunnan in Südchina ein Vertreter der Thalattosauria beschrieben. Das Exemplar, bestehend aus einem unvollständigen Hinterbein und einem Teil der Schwanzwirbelsäule, stammt aus dem oberen Teil der Gejiu-Formation (oberes Ladinium). Es zeigt starke Ähnlichkeiten zu dem basalen Thalattosaurier Askeptosaurus italicus aus der europäischen Mitteltrias. Es bestehen jedoch auch Unterschiede zu A. italicus. Dazu zählen die recht primitive Phalangenformel von 2-3-4-5-4, der polygonale Calcaneus, ein viertes distales Tarsale das etwa doppelt so groß ist wie die anderen drei, sowie die kegelförmigen Schwanzrippen zwei und drei, die leicht anteriad geneigt sind. Die Unvollständigkeit des Stücks erlaubt nicht die Errichtung eines neuen Taxons. Das Material wird daher vorläufig als cf. Askeptosaurus bestimmt. Die Entdeckung von cf. Askeptosaurus und weiteren fossilen Meeresreptilien an derselben Lokalität deutet auf eine bisher noch unbekannte fossile marine Reptilfauna aus China hin.
Keywords
hindlimb • ribs • reptile fossils • Yunnan Province • southern China • Hinterbein • Rippen • fossile Reptilien • Provinz Yunnan • Südchina