Beitrag
The catena principle in geomorphology
Scheidegger, A. E.
Zeitschrift für Geomorphologie Volume 30 Issue 3 (1986), p. 257 - 273
12 Literaturangaben
veröffentlicht: Oct 29, 1986
ArtNo. ESP022003003000, Preis: 29.00 €
Abstract
This paper introduces the postulation of a “catena principle” as a fundamental principle in geomorphology: All landscapes (in humid climates) can be considered as a superposition and juxtaposition of “catenas”, each “catena” consisting on top of a flat eluvial, in the middle of a steep colluvial and at the bottom of a flat alluvial zone. Catenas had originally been observed in connection with soil surveys; here it is maintained that they have a much deeper systems-theoretical significance. Many specific cases are discussed with examples. Finally, a systems-theoretical analysis is presented which confirms the fact that if a topographic relief exists, flat regions of different levels are stable; they must be connected by steep, unstable and highly active segments. Thus, a systems-theoretical explanation of the empirically observed “catena principle” of geomorphology is obtained.
Kurzfassung
Die Arbeit postuliert die Existenz eines „Catena-Prinzips“ als fundamentales Prinzip in der Geomorphologie: Danach können alle Landschaften (im humiden Klima) als ein Aneinander und Nebeneinander von „Catena“-Elementen betrachtet werden. Dabei besteht jede „Catena“ oben aus einem flachen „eluvialen“, in der Mitte einem steilen „kolluvialen“ und am Fuß aus einem auslaufenden „alluvialen“ Segment. Der Catenabegriff war ursprünglich im Zusammenhang mit der Bodenkunde eingeführt worden; es wird nun hier gezeigt, daß er eine viel tiefere systemtheoretische Bedeutung hat. Es werden eine Reihe spezifischer Fälle samt Beispielen diskutiert. Schließlich wird eine mathematische Analyse gebracht, welche die Tatsache erhärtet, daß flache Regionen in verschiedenen Niveaus stabil sind, wann immer ein topographisches Relief vorhanden ist; diese Niveaus müssen dann durch steile, instabile Strecken verbunden sein. Auf diese Weise wird eine systemtheoretische Erklärung des empirisch gefundenen „Catenaprinzips“ gewonnen.
Résumé
Le travail introduit un nouveau principe fondamental dans la géomorphologie: celui de la “chaîne” (catena). Ce principe postule que tout paysage puisse être considéré comme superposition de “chaînes”: chaque chaîne consiste d’une zone planaire “éluviale” en haut, d’une zone raide “colluviale” au milieu, et d’une zone planaire “alluviale” en bas. Les “chaînes” ont été postulées originalement en connection avec la description des sols; il est montré ici qu’elles ont une signification beaucoup plus profonde en rapport avec la théorie des systèmes. Une série d’examples est présentée. Finalement, une analyse mathématique montre que, dans un relief topographique, les régions planaires sont stables aux niveaux differents; celles-ci doivent être liées par des segments raides, instables et actifs. Ainsi une explanation fondée dans la théorie générale des systèmes est obtenue du “principe des chaînes” dans la géomorphologie.
Schlagworte
geomorphology • landscape • catena principle • eluvial • colluvial • alluvial