This volume summarizes the taxonomic and phylogenetic knowledge of a small group of fungal, mushroom genera (Homobasidiomycota, Agaricales) centered in Xerula s.l. and Oudemansiella.

The work is partitioned into several parts: introductory material including the published history of the group; application of DNA sequencing and phylogenetics to the involved taxa; world monographs of the included genera; and studies of type specimens linked to implicated taxa. Sixtyeight new taxa and / or new combinations are proposed, including four new genera (Hymenopellis, Paraxerula, Pointiculomyces, Protoxerula), and other genera are resurrected/reconfigured (Dactylosporina, Mucidula, Oudemansiella, Xerula). The descriptive text is supplemented with copious line drawings, phylogenetic trees and 31 color plates.

Combining, as it does, traditional morphotaxonomy, monography, molecular applications and thorough type specimen descriptions, this volume is intended for workers in these fields, especially those interested in agaric groups. It will serve as an active monographic source as well as a reference to many taxonomic names both in and out of the targeted complex.

The complex of the agaricoid genera Xerula and Oudemansiella (Physalacriaceae, Agaricales) is unraveled in great detail in this taxonomic treatment by Ron Petersen and Karen Hughes. The 625-page thick book reveals a much greater complexity than ever imagined. The complex is morphologically studied, and ITS and LSU phylogenies are constructed.

Let us first look at the contents of the book. After a general introduction with a history of the genera/genus and its classifications, material and methods for the research are given, followed by a chapter on the DNA-based phylogenies. 330 pages are devoted to genus and species descriptions, keys to the species, line drawings, and photographs. The next 200 or so pages contain the type studies, and finally a list of new taxa and new combinations, indices, and literature references fill the rest of the pages.

A big problem faced by the authors was how to name the supraspecific taxa, and whether to recognize one genus or name the separate clades. The choice was made to split the group and to recognize seven genera, four of them newly described here, some of them distinctly not monophyletic, but morphologically distinct and homogeneous. The two genera with non-rooting fruitbodies that grow directly on wood are Oudemansiella, restricted to tropical species without a persistent annulus, and Mucidula as the temperate counterpart with a persistent annulus. Although the two look very much alike, they are not sister groups. The other five genera all have a ‘rooting’ stipe connected to subterraneous wood or tree roots. The old Xerula is redistributed into Xerula (in the strict sense) for species with thick-walled setae on the pileus; Paraxerula harbours species with thin-walled setae on the pileus; Hymenopellis, with the highest number of species, is characterized by a moist to glutinous pileus; Protoxerula species, also with a sticky pileus, occur in Australia and have green colours; species with spiny spores are accommodated in the genus Dactylosporina; and Ponticulomyces (which did not make it into the general key) is an Asian clade of two species with characters in between Hymenopellis and Oudemansiella. Hymenopellis is not a monophyletic unit, and several other genera are nested within it; which genera depend on which gene region the phylogeny is based. The position of Mucidula in the middle of Hymenopellis was not expected. It is surprising that the authors have not tried to show more support for these decisions by either analyzing the data with topological constraints (such as a monophyletic Hymenopellis) or adding data from protein coding genes. Another solution might be to recognize three genera — Xerula s. str. and Paraxerula as defined above plus Oudemansiella containing all other taxa, including the secotioid genus Cribbea. All three form well supported monophyletic clades in the ITS and the LSU phylogenies. Personally, I find the recognition of nonmonophyletic genera very problematic, and this is my main critique on this book.

Besides the four new genera, four new species are described, one from Guyana, one from the USA, a third from India, and the fourth from eastern Russia.

The value of this monograph lies in the very thorough descriptions, not only of all accepted taxa, but also and especially of all the type specimens that could be studied. It is also extremely pleasant to have all this information in one place, and not scattered over various publications in a diverse set of journals. However, the information on the type collections should be searchable on the web, ideally linked to nomenclatural data, such as in Index Fungorum or Mycobank. On the negative side is of course the cost of this book, a high price that will certainly deter people in less developed countries from purchasing. This is very infelicitous, as the highest diversity of these taxa is in Asia.

The quality of the photos is variable, and some have been reproduced in a strange way. Unfortunately, but understandably, not all taxa are depicted with a colour plate.

With a book of this size it is inevitable that details have been overlooked; one Latin description never got beyond the first phase of some jotted down characteristics, the epithet ‘kuehneri’ is consistently misspelled as ‘kuehnerii’, and diacritical signs in non-English article titles and publications are not or wrongly applied.

This book should nonetheless find a wide audience due to its thorough descriptions and worldwide coverage.

MYCOTAXON 114 (2011)

Der beeindruckende Band über die Verwandtschaft des Artenkomplexes Xerula/ Oudemansiella besticht durch Vollständigkeit und Tiefgang. Das gesamte bisher bekannte Wissen dieser Artengruppe wird zusammengefasst.

In der allgemeinen Einleitung werden die bisher bekannten Taxa des behandelten Komplexes historisch beleuchtet und die verschiedenen Klassifikationen vorgestellt. Im Kapitel Material und Methoden finden sich gängige molekularbiologische Methodik und die Erklärung der verwendeten makro- und mikroskopischen Präparationstechnik, Abkürzungsverzeichnis und weitere methodische Hinweise. Wieviele Sporen jeweils für die Medianwerte (Quotient und Länge) gemessen wurden, fehlt. Im folgenden Abschnitt über die Molekulare Phylogenie des Xerula/Oudemansiella-Komplexes werden zuerst die bisherigen phylogenetischen Rekonstruktionen und dann die neu gewonnenen Ergebnisse vorgestellt. Das Ergebnis der Analyse zweier Genregionen, ITS und rLSU, war, dass die bisherige Gattungsabgrenzung verändert werden musste. Dabei ist es oft schwierig, streng phylogenetisch vorzugehen. Die Autoren wählten einen Mittelweg zwischen rein kladistischer Gruppierung, bei der ausschließlich monophyletische Taxa akzeptabel sind, und einem klassischen Weg, der auch noch Paraphyla (Hymenopellis) beinhaltet, die jedoch morphologisch gut abgegrenzt und einheitlich sind. In letzter Konsequenz wäre es vielleicht besser gewesen, nur monophyletische Taxa zuzulassen. Die Gattungen Dactylosporina (umfasst stachelsporigen Arten) und Mucidula (Arten temperater Gebiete mit dauerhaftem Ring, ohne Pseudorhiza und holzbewohnend) werden wiederbelebt, Xerula (ss. str. mit dickwandigen Huthautseten, das war früher die Untergattung Oudemansiella subg. Xerula im Sinne Singers) und Oudemansiella (nur mehr rein tropische Arten, ohne ausdauernden Ring) neu abgegrenzt, Hymenopellis (schleimige Huthaut), Paraxerula (dünnwandige Huthautseten), Ponticulomyces (nur in Asien, Merkmale intermediär zwischen Hymenopellis und Oudemansiella) und Protoxerula (schleimige Huthaut, grüne Fruchtkörper, nur in Australien) als neue Gattungen aufgestellt. Insgesamt werden 69 taxonomische Änderungen durchgeführt und aufgelistet, neben den genannten vier neuen Gattungen wird die neue Sektion Mucidula sect. Brunneomarginatae aufgestellt, Dactylosporina cephalocystidiata, Hymenopellis incognita f. bispora, H. incognita f. microspora, H. keralae, H. megalospora f. bispora, H. sinapicolor und Mucidula mucida var. asiatica sind neue Taxa, alle weiteren Taxa werden als Neukombinationen vorgeschlagen, zumeist aus Xerula und Oudemansiella. So heißt Xerula radicata jetzt Hymenopellis radicata<, Oudemansiella mucida wieder Mucidula mucida und Xerula caussei jetzt Paraxerula caussei. Leider ignorieren die Autoren die Eintragung in Mycobank. Dort findet sich nur die Neukombination von Xerula radicata in Hymenopellis. Elf Taxa werden typifiziert. Mindestens zwei weitere Taxa werden nur als spec. vorgestellt und noch nicht formal neu beschrieben.

Mehr als die Hälfte der Buchseiten umfasst die Weltgattungsmonographie, mit einem Schlüssel zu den agaricoiden Gattungen des Komplexes (bitte Ponticulomyces selbst einfügen) und jeweils Artenschlüssel bei den einzelnen Gattungen. Die Arten werden mit Basionym, Typus, Abbildungshinweisen, genauen Beschreibungen ihrer makroskopischen Merkmale, Angaben zu Habitat und Verbreitung, Beschreibung der mikroskopischen Merkmale und ausführlichen Zeichnungen von zumeist Habitus und mikroskopischen Merkmalen. Es folgen bei jedem Taxon ein Kommentar und die Liste der untersuchten Belege.

Nur wer selber schon Frischpilze und Herbarbelege ausführlich mikroskopiert und dokumentiert hat, kann abschätzen, wieviel Arbeit in diesem monographischen Teil des Werkes drinnen steckt. Bei der Huthaut wird nicht nur die Hutmitte untersucht, sondern auch der Hutrand extra festgehalten. Die Zeichnungen bestechen durch ihre exakte und professionelle Ausführung. Die Liste der untersuchten Belege ist eindrucksvoll.

An die monographische Bearbeitung schließen die Farbtafeln einiger Arten an. Einige sind etwas unscharf, andere ein wenig farbstichig, leider sind nicht alle Taxa farbig abgebildet. Es sind auch vier Originale von COOKE dabei, die im Herbarium des Royal Botanic Gardens in Kew liegen. Anschließend an die Abbildungen, sozusagen als Nachzügler, findet sich noch die letzte Beschreibung einer Art (Xerula strigosa).

Ein weiterer sehr wichtiger Teil des Werkes ist Typusstudien gewidmet. Die Autoren haben für alle Namen des Komplexes die Typusbelege, die erhältlich waren, studiert und genau dokumentiert. Da viele dieser Typen schwer zugänglich sind und durch mehrmalige Untersuchung auch das Material immer weniger wird, kommt dieser Dokumentation besondere Bedeutung zu, da diese Informationen jetzt für alle weiteren Studien zur Verfügung stehen. In diesem Kapitel stehen auch Informationen zu zweifelhaften und ausgeschlossenen Arten.

Ein ausführliches Literaturverzeichnis sowie Indizes schließen das Beiheft ab.

Trotz großer Mühe sind einige kleinere Tippfehler übrig geblieben sind, z. B. der Hinweis bei der Überschrift von Tabelle 7 „blue text = needs updating when published“ – hoffentlich wurde die Aktualisierung trotzdem vorher durchgeführt; einmal Habit statt Habitat, phyogeny statt phylogeny; in Tabelle 8 fehlt der per Fußnote angekündigte Fettdruck; Sonderzeichen, etwa Hatscheks, fehlen teilweise bei Namen und im Literaturverzeichnis; manche Ortsnamen sind nicht ganz richtig wiedergegeben (Stophenreuth); Beistriche und Punkte doppelt; Sekundenangaben ebenfalls hochgestellt u. a. Kleinigkeiten Das ist aber angesichts der großen Seitenanzahl, des sicher vorhandenen Zeitdrucks bei der Fertigstellung und der Tücke der diversen Software nicht weiter verwunderlich.

Der große Wert dieser etwas teuren Monographie liegt in der genauen Dokumentation aller Arten, die weltweit zum Xerula/Oudemansiella-Komplex gehören. Als Standardwerk dieser Gruppe sollte es in vielen Bücherregalen von öffentlichen Bibliotheken und Mykologen stehen.

IRMGARD KRISAI-GREILHUBER

Österreichische Zeitschrift für Pilzkunde 20

This fantastic book which serves as an active monographic source deals with a small group of mushrooms genera (Homobasidiomycota, Agaricales) centered in Xerula s.l. and Oudemansiella. The book is nicely arranged in to sixteen chapters. Chapter (1) starts with a general introduction that includes the history of this group. The second chapter looks at the materials and methods and briefly explains how to work on the mushrooms i.e. on molecular methodology, basidiome observations and lamellae edge extension in KOH. The third chapter focuses on the molecular phylogenies of the Xerula/ Oudemansiella complex which is a very good written and extremely attractive chapter. All students who are doing molecular phylogenetic studies should go through these chapters. The chapters (4) to (11) describe sixty-eight newtaxa including four new genera (Hymenopelllis, Paraxerula, Pointiculomyes and Protoxerula) and these chapters nicely key out the agaricoid genera, Dactyosporina, Hymenopellis, Mucidula, Ouemensiella, Paraxerula, Ponticulomyces, Protoxerula and Xerula. The descriptions for each genus are in detail with type specimen information, macro and micro descriptions, morphotaxonomy, monography, molecular applications and phylogenetics. There are also a list of references, subject index and taxonomic index. This book is fantastically illustrated with 625 pages, 576 figures, 31 color plates and 8 tables, numerous pages of line drawings and phylogenic trees.

Recommendation: should be available in all good schools, community and university libraries and any research laboratories dealing those with mushrooms especially in agaric groups.

Fungal Diversity April 2012