Original paper
Problematic issues of cladistics: 3. Homology and apomorphy; ontology versus operationalism
Reif, Wolf-Ernst
Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie - Abhandlungen Band 231 Heft 3 (2004), p. 395 - 422
153 references
published: Apr 2, 2004
DOI: 10.1127/njgpa/231/2004/395
ArtNo. ESP155023103003, Price: 29.00 €
Abstract
"Homology" is a pre-theoretical concept which cannot be defined in any strict sense. It refers to the ontology of a fundamental biological phenomenon which, in turn, can be explained by evolution: Two characters (of two taxa) are homologous if they evolved from the same character in that species that is the common ancestor of the two taxa in question. "Apomorphy", on the other hand, is a term of an operational context: A character state is regarded as apomorphous with respect to another character state if it fulfills certain criteria. Hence homology and apomorphy should not - in contrast to the agenda of numerous cladists - be treated as synonymous.
Kurzfassung
"Homologie" ist ein vortheoretisches Konzept, das nicht strikt definiert werden kann. Der Begriff Homologie verweist auf die Ontologie eines fundamentalen biologischen Phänomens, das seinerseits durch Evolution erklärt werden kann: Zwei Merkmale (zweier Taxa) sind dann homolog, wenn sie von demselben Merkmal derjenigen Art evoluiert sind, die die gemeinsame Vorfahrenart der beiden in Rede stehenden Taxa ist. "Apomorphie" ist dagegen ein Begriff aus einem operationalen Kontext: Ein Merkmalszustand wird als apomorph betrachtet, wenn er bestimmte Bedingungen erfüllt. Homologie und Apomorphie können daher, im Gegensatz zur Ansicht vieler Cladisten, nicht als Synonyma betrachtet werden.
Keywords
evolution • species • homolog • Cladisten