Original paper
The mixosaurid ichthyosaur Phalarodon from the Middle Triassic of China
Jiang, Da-Yong; Hao, Wei-Cheng; Sun, Yuan-Lin; Maisch, Michael W.; Matzke, Andreas T.
Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie - Monatshefte Jg. 2003 Heft 11 (2003), p. 656 - 666
15 references
published: Nov 5, 2003
DOI: 10.1127/njgpm/2003/2003/656
ArtNo. ESP157200311001, Price: 19.00 €
Abstract
A skeleton of a mixosaurid ichthyosaur from the Anisian Guanling Formation of Guizhou Province (southwestern China) is the first record of the genus Phalarodon from the People’s Republic of China. Autapomorphies of Phalarodon clearly shown in the material are mesiodistally elongated, laterally compressed teeth of the posterior dentary region and very wide and blunt teeth of the maxilla which are longer than high, as well as a high sagittal crest. The specimen is the first record of the genus from the eastern Tethys and underlines the cosmopolitan distribution of this mixosaurid genus. Phalarodon is currently the most long-lived and widely distributed Triassic ichthyosaur genus. Reason for this might be its strongly heterodont dentition which allowed it to cope with a wider variety of food items than other ichthyosaurs, making Phalarodon a generalist feeder.
Kurzfassung
Das Skelett eines mixosauriden Ichthyosauriers aus der anisischen Guanling Formation der Provinz Guizhou, Südchina, ist der erste Nachweis der Gattung Phalarodon aus der Volksrepublik China. Autapomorphien von Phalarodon, die das neue Material zeigt, sind unter anderem die mesiodistal verlängerten und lateral zusammengedrückten posterioren Zähne des Dentale und Maxillare sowie die hohe Sagittalcrista. Das Exemplar ist der erste Nachweis der Gattung aus der östlichen Tethys und unterstreicht die kosmopolitische Verbreitung dieses Mixosauriden. Phalarodon ist gegenwärtig die am weitesten verbreitete und langlebigste triassische Ichthyosauriergattung überhaupt. Der Grund hierfür mag in der stark heterodonten Bezahnung liegen, die es Phalarodon erlaubte, mehr Nahrungsquellen zu nutzen als andere Ichthyosaurier und ihn so zu einem Emährungs-Generalisten machte.
Keywords
mixosaurid ichthyosaur • Phalarodon • posterior teeth • eastern Tethys • Triassic ichthyosaur