Original paper
Phylogenetic affinities and composition of the Early Eocene Gracilitarsidae (Aves, ?Piciformes)
Mayr, Gerald
Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie - Monatshefte Jg. 2005 Heft 1 (2005), p. 1 - 16
22 references
published: Feb 1, 2005
DOI: 10.1127/njgpm/2005/2005/1
ArtNo. ESP157200501000, Price: 19.00 €
Abstract
A third specimen of the tiny bird Gracilitarsus mirabilis (Aves, Gracilitarsidae) is described from the Middle Eocene of Messel in Germany. The skeleton reveals important new details concerning the osteology of this enigmatic bird and supports assignment of the Early Eocene North America species Neanis schucherti to the Gracilitarsidae. Phylogenetic analysis of 57 mainly osteological characters resulted in monophyly of a clade including Gracilitarsidae, Sylphomithidae and crown group Piciformes (woodpeckers and allies). Gracilitarsidae exhibit a distinct notch on the medial side of the extremitas sternalis of the coracoid that is a synapomorphy of Piciformes.
Kurzfassung
Ein drittes Exemplar des winzigen Vogels Gracilitarsus mirabilis (Aves, Gracilitarsidae) aus dem mittleren Eozän von Messel in Deutschland wird beschrieben. Das Skelett zeigt wichtige neue Einzelheiten der Osteologie dieses rätselhaften Vogels und stützt die Zuordnung der nordamerikanischen Art Neanis schucherti zu den Gracilitarsidae. Eutreptodactylus itaboraiensis aus dem Paläozän Brasiliens ist vermutlich ein weiteres Mitglied der Gracilitarsidae, welche damit eines der wenigen frühtertiären Vogeltaxa sind, für die eine Verbreitung über beide Erdhalbkugeln angenommen werden kann. Eine phylogenetische Analyse von 57 vorwiegend osteologischen Merkmalen resultierte in der Monophylie einer Gruppe, die Gracilitarsidae, Sylphornithidae und Krongruppen Piciformes (spechtartige Vögel) einschließt. Obwohl diese Gruppierung nicht durch eine Bootstrap-Analyse gestützt wurde, steht eine Verwandtschaft mit spechtartigen Vögeln im Einklang mit früheren Mutmaßungen zur systematischen Stellung von Neanis und Eutreptodactylus. Die Gracilitarsidae weisen darüber hinaus eine deutliche Einkerbung am medialen Rand der Extremitas sternalis des Coracoids auf, welche eine Synapomorphie von Spechtvögeln ist. Nachweis einer Verwandtschaft zwischen Gracilitarsidae und spechtartigen Vögeln dehnt den Fossilnachweis der Piciformes zeitlich in das Paläozän aus (Eutreptodactylus).
Keywords
Middle Eocene • skeleton • osteological characters • mittleres Eozän • Skelett • osteologische Merkmale • Messel • Germany