Original paper
Explanation in geomorphology
Mosley, M. Paul; Zimpfer, Gerald L.
Zeitschrift für Geomorphologie Volume 20 Issue 4 (1976), p. 381 - 390
28 references
published: Dec 7, 1976
ArtNo. ESP022002004001, Price: 29.00 €
Abstract
A number of distinctly different types of explanation may be identified, each of which is valid in certain circumstances and for different objectives. Each provides only a partial explanation of a given phenomenon, and deals with only a certain aspect of the phenomenon; for a complete understanding a combination of several types of explanation must be used. An analogy may be drawn between explanation in geomorphology and analysis of variance. Each type of explanation may be viewed as analogous to a source of variability in the analysis of variance model; to reduce the unexplained variability of a landform, additional explanatory types must be used, just as additional terms would be added in an analysis of variance. Geomorphic variability is essentially spatial in nature. The objective of the science of geomorphology may be seen as a procedure for explaining this spatial variability, or areal differentiation. Development of the analog between geomorphic explanation and analysis of variance demonstrates that the numerous subdisciplines such as climatic and dynamic geomorphology may all be placed in a broader context. All provide explanations of different aspects of the earth’s surface, and therefore, all contribute to the overall objective of the science.
Kurzfassung
Es können mehrere, deutlich unterscheidbare Typen von Erklärungen herausgestellt werden, jeder Typ gilt für bestimmte Umstände und für differierende Untersuchungsgegenstände. Jeder Typ gibt nur eine teilweise Erklärung eines gegebenen Phänomens und behandelt nur einen bestimmten Aspekt des Phänomens; für ein vollständiges Verständnis muß eine Kombination der verschiedenen Erklärungstypen angewendet werden. Man kann eine Analogie zwischen den Erklärungen in der Geomorphologie und der Varianzanalyse sehen. Jeder Erklärungstyp kann als analog zu den Ursachen der Variabilität in der Analyse des Varianz-Modells gesehen werden; um die unerklärliche Variabilität einer Landform zu verdeutlichen, müssen zusätzliche Erklärungstypen eingeführt werden, genauso wie zusätzliche Faktoren in einer Varianzanalyse eingefügt werden. Geomorphologische Variabilität ist im wesentlichen räumlicher Natur. Das Anliegen der Naturwissenschaft Geomorphologie kann als ein Verfahren angesehen werden, die räumliche Variabilität oder die räumliche Differenzierung zu erklären. Die Aufstellung der Analogie zwischen geomorphologischen Erklärungen und Varianzanalyse demonstriert, daß zahlreiche Subdisziplinen wie klimatische und dynamische Geomorphologie alle in einem breiteren Kontext eingeordnet werden können. Alle vermitteln Erklärungen verschiedener Aspekte der Erdoberfläche und alle tragen daher zu dem übergeordneten Untersuchungsziel der Wissenschaft bei.
Résumé
Plusieurs explications distinctes peuvent êtres avancés, chacune étant valable dans certaines circonstances et pour des objectifs différents. Chaque explacation fournit seulement une explication partielle d’un phénomène donné et rend compte seulement d’un certain aspect du phénomène; pour arriver à une compréhension complète, une combinaison de plusieurs types d’explication est nécessaire. Une analogie peut être établie entre l’explication en géomorphologie et l’analyse de la variance. Chaque type d’explication peut être vu comme semblable à une source de variabilité dans l’analyse du modèle de variance; pour réduire la variabilité inexpliquée d’une forme de terrain, des types d’explication supplémentaires doivent être utilisés, exactement de la même manière que des termes additionnels doivent être ajoutés dans l’analyse de la variance. La variabilité géomorphologique est essentiellement spatiale dans la nature. L’objectif de la géomorphologie peut être vu comme une procédure pour expliquer cette variabilité spatiale ou cette différenciation de surface. Le développement de l’analogie entre l’explication géomorphologique et l’analyse de la variance démontre que les nombreuses sous-disciplines comme la géomorphologie climatique et dynamique, peuvent toutes être placées dans un plus large contexte. Toutes fournissent des explications des différents aspects de la surface de la terre et, par là, toutes contribuent à l’objectif supérieur de la science.
Keywords
variance model • climatic and dynamic geomorphology • landforms