Original paper
Nebkhas - their spatial distribution, morphometry, composition and age - in the Sidi Bouzid area, central Tunisia
Tengberg, Anna
Zeitschrift für Geomorphologie Volume 38 Issue 3 (1994), p. 311 - 325
28 references
published: Sep 29, 1994
ArtNo. ESP022003803004, Price: 29.00 €
Abstract
Nebkhas, accumulations of dust and sand that collect in the lee of, or around, a clump of vegetation, were studied in an extensive area in central Tunisia. Their spatial distribution, as well as their morphometry, composition and age, were analysed. The results indicated that nebkhas that have accumulated around the Ziziphus lotus thornscrub have primarily developed within alluvial fans of wadis that drain mountainous rocky areas. These areas supplied the material that formed the nebkhas. An increase in the extent of nebkhas can thus be caused by an enhanced erosion rate in mountainous areas generated by, for example, deforestation. Secondly, nebkhas have developed along the margins of the major wadi beds that dissect the plains. Statistical tests showed that the nebkhas morphometry varied geographically in the area. It was concluded that the variation reflected differences in sediment supply. The relatively poor sorting of the nebkhas sediments can be explained by the fact that nebkhas were situated close to a sediment source. The most important sediment sources for the nebkhas were found to be (a) alluvial fans, (b) broad wadi beds and (c) cultivated ground on weakly developed, sandy soils. The ages of four nebkhas were determined, by means of tree-ring analyses, as being between 50 and 200 years.
Kurzfassung
Zu einem größeren Gebiet im Inneren Tunesiens wurden Nebkhas, Anhäufungen von Staub und Sand im Lee oder um Vegetationsinseln untersucht. Ihre räumliche Verteilung, morphometrische Form, Zusammensetzung und Alter wurden bestimmt. Nebkhas, welche sich um ziziphus lotus Dornbüsche akkumulierten, sind an der Basis in Schwemmkegeln von Wadis entwickelt, welche felsige Gebirge entwässern. Das Gebirge ist auch das Liefergebiet für die Sedimente der Nebkhas. Deshalb kann das Anwachsen der Nebkhas durch eine erhöhte Erosionsrate im Gebirge verursacht werden, etwa durch Entwaldung. Auch am Rande von Wadis, welche Ebenheiten zerschneiden, haben sich Nebkhas entwickelt. Statistische Testverfahren zeigten, daß die Form der Nebkhas stark variiert. Dies ist in den Unterschieden des Sedimentransportes für die einzelnen Nebkhas begründet. Die schlechte Sortierung der Sedimente kann aus der Tatsache erklärt werden, daß die Nebkhas nahe am Liefergebiet entstehen. Die bedeutendsten Liefergebiete der Sedimente sind die Schwemmfächer, die weiten Wadisohlen und Anbaugebiete auf schwach entwickelten, sandigen Böden. Von 4 Nebkhas konnte das Alter auf 50 bis 200 Jahre datiert werden.
Résumé
Des nebkhas, accumulations de poussière et de sable sous le vent ou autour d’un massif de végétation, ont été étudiées dans une vaste région de Tunisie centrale. Leur répartition, leur morphométrie, leur composition et leur âge ont été examinées. Les résultats indiquent que les nebkhas, qui résultent d’une accumulation autour d’un arbrisseau épineux Ziziphus lotus se sont préférentiellement formées sur les cônes alluviaux des oueds qui drainent les secteurs montagneux rocheux, secteurs qui ont fourni le matériel formant les nebkhas. Un extension croissante des nebkhas peut donc être provoquée par une augmentation de la vitesse de l’érosion dans les secteurs montagneux provoquée, par exemple, par la déforestation. Les nebkhas se développent aussi sur les marges des lits des principaux oueds qui dissèquent les plaines. Des traitements statistiques ont montré que la morphométrie des nebkhas est géographiquement variable en fonction de la fourniture de sédiments. Le médiocre classement des matériaux constitutifs des nebkhas peut s’expliquer par la proximité des sources sédimentaires que sont (a) les cônes alluviaux, (b) les larges lits des oueds, et (c) les terres cultivées sur de minces sols sableux. L’analyse dendrochronologique suggère que les âges de quatre nebkhas pourraient être compris entre 50 et 200 ans.
Keywords
Nebkhas • dust • sand • morphometry • mountainous areas • sediments • alluvial fans • vegetation • deforestation • Tunisia