Original paper
Rate of erosion of intertidal limestone
Hodgkin, Ernest P.
Zeitschrift für Geomorphologie Volume 8 Issue 4 (1964), p. 385 - 392
13 references
published: Dec 11, 1964
ArtNo. ESP022000804001, Price: 29.00 €
Abstract
Studies on coasts in Quaternary limestones of Australia show that rock surfaces in hard, intertidal rocks are eroded at a constant rate of approximately 1 mm per year. The erosion is not caused by abrasion and is considered the result of corrosion and the activity of coastal organisms. The extent of erosion decreases rapidly with increasing height above sea level, although measurable erosion occurs as long as the rock is submerged by seawater. These two facts explain the formation of grooves in the intertidal zone and their characteristic shape where the cliff is sufficiently high. However, this undercutting at the base of the relief works too slowly to explain the formation of extensive beach slabs. The same corrosion process causes both the erosion of the relief and the lowering of the surface. One can imagine that the erosion in this way, together with a gradual lowering of the sea level from a level only 1-2 m higher to today's level, provides an explanation for the development of the beach plates.
Kurzfassung
Untersuchungen an Küsten in quartären Kalksteinen Australiens zeigen, daß Felsflächen in harten - im Gezeitenbereich gelegenen - Gesteinen mit gleichmäßiger Geschwindigkeit von ungefähr 1 mm pro Jahr abgetragen werden. Die Abtragung ist nicht durch Abrasion verursacht und wird angesehen als das Ergebnis der Korrosion und der Tätigkeit von Küstenlebewesen. Das Ausmaß der Abtragung nimmt rapide ab mit zunehmender Höhe über dem Meeresspiegel, obgleich eine meßbare Abtragung vorliegt, solange das Gestein von Meerwasser überspült wird. Diese, beiden Tatsachen erklären die Entstehung von Hohlkehlen im Gezeitenbereich und ihre charakteristische Form wo das Kliff hinreichend hoch ist. Diese Unterschneidung am Fuße des Reliefs arbeitet jedoch zu langsam, um die Ausbildung von ausgedehnten Strandplatten erklären zu können. Der gleiche Korrosionsprozeß verursacht einerseits die Abtragung des Reliefs und andererseits die Tieferlegung der Fläche; man kann sich vorstellen, daß die Abtragung auf diese Weise zugleich mit einer allmählichen Meeresspiegelsenkung von einem nur 1-2 m höheren Stand auf das heutige Niveau eine Erklärung für die Entwicklung der Strandplatten gibt.
Résumé
L’étude des littoraux calcaires quaternaires en Australie montrent que les surfaces de roche intertidale dure s’érodent à une vitesse uniforme, d’à peu près 1 mm par an. L’érosion n’est pas causée par un processus mécanique; elle est probablement due à la corrosion et au broutement des animaux côtiers. La progression de l’érosion diminue rapidement à mesure que la hauteur de la roche au-dessus du niveau d’eau augmente, bien qu’une érosion perceptible continue partout où la mer éclabousse la roche. Ces deux faits expliquent l’origine des encoches intertidales à forme bien typique (là où la roche attient une hauteur suffisante). Pourtant cette action érodante à la base de la falaise est trop lente pour expliquer de manière satisfaisante la formation de larges plates-formes littorales. La même processus corrosif cause aussi la dégradation des surfaces, soit horizontales, soit en pente, et il a été suggéré qu’une telle réduction, combinée avec une descente graduelle de la surface de la mer à partir d’un niveau d’un ou deux metres plus haut que le niveau actuel, pourrait fournir l’explication de la formation progressive de plates-formes littorales.
Keywords
Quaternary limestone • coast • Australia • constant erosion rate